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第1317章 桃花汛（第3页）

三千人缓缓前行，深入谷中。

行了约莫三四里地，杨炯忽然听到身后“扑通”

一声闷响，紧接着一声闷哼。

他回头看去，只见一名士兵脚下打滑，整个人摔倒在泥水之中，连人带甲滚了一圈，狼狈不堪。

那士兵骂骂咧咧地爬起来，旁边几人大笑着将他拉起。

杨炯的目光却忽然一凝，那士兵摔倒的地方，马蹄刨开了一层泥土，露出底下黑乎乎的一层。

他翻身下马，亲兵急忙上前搀扶：“陛下小心！”

杨炯摆了摆手，快步走到那处，蹲下身来，伸手抠了一把泥土。

那泥土入手极沉，黑如墨汁，油腻腻的，散着一股腐臭的气味，分明是常年淤积的淤泥，绝非一朝一夕所能形成。

他又往深处挖了挖，现这淤泥层厚达尺许，再往下才是坚硬的黄土地基。

耶律倍策马上前，见杨炯蹲在地上摆弄泥土，好奇道：“姐夫，这泥巴有什么好看的？”

杨炯站起身来，将那黑泥在指尖搓了搓，面色渐渐凝重，沉声道：“你看这淤泥，黑如墨，细如粉，油腻异常，这是常年被洪水浸泡淤积而成的河泥。此处距谷口黄河弯少说也有七八里地，若非每年汛期河水倒灌深入谷中，日积月累，绝不可能形成这般深厚的淤泥层。”

耶律倍挠了挠头：“姐夫的意思是……这老鸭谷每年汛期都会被水淹？”

“不只是被水淹。”

杨炯目光深沉，指了指四周，“你看这淤泥的厚度和质地，绝非浅浅一层水就能淤积出来的。我判断，每年桃花汛来的时候，涌入老鸭谷的洪水，深度恐怕远常人想象。”

耶律倍脸色微变，翻身下马，凑了过来。

杨炯站起身来，举目四望，忽然大步朝着谷中左侧的山坡走去。

众人见此，相视一眼，急忙跟上。

那山坡不陡，长满了各种灌木杂草。杨炯深一脚浅一脚地走上去，目光如炬，扫视着周遭的植被。

坡地上长着一丛丛野山楂和山荆子，都是西北常见的灌木，高矮不一，参差错落。

杨炯走到一株野山楂前，蹲下身来，仔细打量。

那野山楂约莫一人来高，枝叶繁茂，可树干下半截约莫三尺来高的一段，却满是灰白色的水苔和干涸的淤泥痕迹，斑斑驳驳，如同给树干穿上了一条灰白色的裙子。而上半截的树皮则干干净净，呈现正常的灰褐色。

杨炯站起身来，又看了几株野山楂和山荆子，无一例外，树干下半截都有深浅不一的水苔和淤泥痕迹。而且这痕迹的高度惊人地一致，都在离地约莫一丈上下。

“这里不对，你来看！”

杨炯招手。

耶律倍几步凑过来，瞪大了眼睛，惊呼道：“这……这是水淹过的痕迹？”

“不错。”

杨炯点点头，指了指那些水苔，“水苔生长缓慢，需要常年潮湿的环境才能形成。这说明每年汛期，洪水都会涨到差不多这个高度，浸泡这些树干，时日一久，便生出了水苔。”

他一株一株地看过去，越看越是心惊。

这些野山楂和山荆子上水淹的痕迹高度几乎一致，都在离地一丈左右，误差不过半尺。

杨炯又往高处走了数十步，目光落在一丛灌木上，那灌木贴着地面丛生，枝条细长而坚韧，叶子狭长如柳，正是水柏枝。

可这水柏枝生长的位置，却让杨炯心头一凛。

它长在离当前水面约莫两丈高的坡地上，枝条的下半截约莫两尺来长，明显有被急流冲刷磨损的痕迹，树皮磨得光溜溜的，许多枝条都弯曲变形，显然是汛期被洪水冲击所致。

杨炯深吸一口气，心思电转：水柏枝贴水丛生，只长在每年必淹的洪线以下。它出现在这里，本身就说明这片坡地每年都会被洪水淹没。而那些枝条上的磨痕，更是证明洪水在这里的流极快，冲击力极大。

他站起身来，目光向上，沿着山坡一路扫视，最后定格在山巅之处。

那里，一丛丛粉白色的高山杜鹃正在雨中怒放，娇艳欲滴，与四周灰蒙蒙的山色形成了鲜明对比。

杨炯的瞳孔骤缩，快步向上攀登，到了那片杜鹃花跟前，再次蹲下，仔细观察。

杜鹃花的根部泥土湿润，长势极好，开得热烈奔放。可奇怪的是，这片杜鹃花生长的高度，与他方才看到的野山楂、山荆子上的水苔痕迹，有着一道清晰无比的分界线。