昼夜兼程,连续飞行两日,饶是白鹤耐力非凡,也显出了疲态。
终于在第二日黄昏,一座巍峨雄城出现在地平线上。
城墙高耸,以巨大的黑岩垒砌,宛如一头沉默的巨兽匍匐在大地之上。
城头旌旗招展,甲士林立,兵戈之气直冲云霄,这里便是东卫国的屯兵要塞,也是大罗观一处重要据点的所在——明州城。
清风在城外按规定区域降落,收起灵鹤,整理了一下因长途跋涉而略显凌乱的道袍,这才走向东城门。
城内气氛与白崖城的繁华迥异,街道宽阔,行人大多步履匆匆,随处可见巡弋的甲士,空气中弥漫着一种金铁与硝烟混合的肃杀之气。
清风无暇他顾,按照师尊给出的方位,很快找到了大罗观在此城的驻点。
那是一座气势恢宏、门前矗立着青铜巨鼎的道观。
通报身份后,一名身着玄色道袍的大罗观弟子热情地将他引入偏厅。
清风不敢怠慢,直接说明了来意:“贫道奉家师之命,有紧急讯息需传递予贵观的魏延将军,还请师兄行个方便。”
然而,当“魏延将军”
四字出口的瞬间,厅内原本热情的氛围骤然一凝。
几名大罗观弟子脸上同时露出了极其古怪的神色,互相交换着眼色,仿佛听到了什么不可思议的事情。
为的那名弟子愣了半晌,才带着几分难以置信的语气开口道:“这位师兄,你……你确定是要找魏延师叔?”
“正是。”
清风肯定地点头,心中却是一沉,莫非找错了人,或是讯息有误?
那弟子脸上的惊讶渐渐转为一种混合着敬畏与好奇的表情,他凑近了些,压低声音道:“师兄来得可真巧,或者说……真不巧。因前线战事与观内安排,魏延师叔他……眼下就在这明州城内。”
在那名弟子的引领下,清风穿行在明州城格局严整的街道上,最终来到了西门附近。
还未靠近,便听到阵阵庄严肃穆的颂念声,以及一种沉重压抑的氛围。
西城门内外,正在举行一场规模浩大的法事。
此法在凡俗世间被称为“刀兵法”
,专为度战死沙场的军魂英灵而设。
近来东卫国与邻邦东庸国战事激烈,伤亡惨重,此类法事几乎每隔几日便会举行一次。
此刻,法事正值高潮。
数百名精锐甲士按五行方位肃立两侧,他们铠甲鲜明,兵刃映着夕阳,反射出片片冰冷的寒光,沉默如同雕塑。
队伍两旁,支着五面高达三丈的五色长幡,分别对应青、赤、黄、白、黑,幡面上符文流转,灵光隐隐。
更有各色绘有狻猊、睚眦等狰狞猛兽的军旗在风中猎猎作响。
天空中,无数的黄色符箓被法力催动,如同有了生命般漫天飞舞,盘旋上升,又簌簌飘落,宛如下起了一场悲壮的符纸之雨,又似出殡时抛洒的漫天纸钱,为这肃杀的场面平添了几分神秘与凄凉。
而在城门洞前的空地上,所有的焦点都汇聚于一人之身。
那是一名身高九尺的巨汉,巍然屹立,犹如一座不可撼动的山岳。
他虎背熊腰,骨架极其雄健,仅仅是站在那里,便自然散出一种迫人的气场。