后金军随后大举南下,逼近朝鲜王京汉城,朝鲜国王李倧率百官逃至江华岛。
毛文龙提出“探贼攻丽(朝鲜)胜负,相机以截其后”
的策略,同时移咨朝鲜,要求其“固守汉城,等待援兵”
。
但李倧担心抵抗后金会招致更大报复,不听潜伏后金的明间谍刘爱塔(刘兴祚)“坚壁清野”
的建议,于三月初与后金签订“江都之盟”
,被迫向后金称臣纳贡。
后金在平壤大肆劫掠三日,留三千人驻守义州防备毛文龙,主力撤回辽东。
在丁卯之役期间,毛文龙声称其部从二月下旬至三月上旬,在义州、定州、铁山一带“伏击后金军,歼灭三千人以上”
;
四月十三日,他亲自领兵在义州伏击后金军,“后金伤亡六七千人,自己左臂中两箭、左足中一箭”
。
此外,毛文龙还接济以郑凤寿为的朝鲜抗金义兵,郑凤寿也将部分斩获的级献给毛文龙。
五月,明廷得知后金撤离朝鲜,毛文龙随即献上“级四百七十七颗、鞑帽二百九十顶及三名后金俘虏”
,明廷据此认为“毛文龙打击后金,保全属国朝鲜”
,对其予以嘉奖。
但六月间,郑凤寿撤离龙骨山城,毛文龙部下都司李马骨接管后,遭后金袭击,全军覆没;
同月,毛文龙与统率登莱援兵八千的太监胡良辅在义州伺机攻金,据朝鲜记载“被后金击败”
。
而胡良辅却向明廷上报“毛文龙斩获有功”
,天启帝再次对毛文龙进行表彰,信息的不对称使明廷难以准确判断东江军的真实战力。
九月初六日,毛文龙与袁崇焕部下周文郁约定“共同驱逐义州后金兵,收复义州”
。
但后金主动撤离义州,朝鲜随即派兵接管,毛文龙并未实际参与收复行动,而后金与朝鲜的记载中均“未见毛文龙有军事行动”
,此次约定不了了之。
经丁卯之役,毛文龙与袁崇焕的矛盾开始公开化:
毛文龙认为“丁卯之役因袁崇焕与后金讲和,导致后金无西顾之忧,得以全力进攻朝鲜与东江”
,因此坚决反对袁崇焕的“和议”
策略;
袁崇焕则指责毛文龙“虚报铁山战功,实际未能对后金造成有效打击”
,且“不能以一矢加遗(给后金造成损伤)”
,双方相互猜忌。
毛文龙还在给朝鲜译官的谈话中,不点名批评袁崇焕“不忠不义”
,袁毛二人的裂痕进一步加深,为后续冲突埋下隐患。