教皇的目光扫过每一张面孔,语气变得凝重而缓慢:
“朕确实联系上了父神。但这并不意味着,父神可以毫无顾忌地降临并出手。”
他顿了顿,继续道:
“邪神们的手段并未能全部摆脱,父神降临付出的代价巨大。如果不能一举将他们全部击溃,那么后续父神将在很长一段时间都无法再度降临。”
他微微抬眼,目光投向窗外阴云密布的天际,声音更低了:
“西大陆那位‘陛下’,你们以为他这半年为何按兵不动?他并非懦弱,而是在等。等我们沉不住气,等父神不得不提前出手,等他自己能够看清父神的底细。”
“一旦父神现在出手,即便能击败东大陆联军,也必然暴露力量本质与法则破绽。届时,那位‘陛下’就会像嗅到血腥的鲨鱼,立刻扑上来。”
他收回目光,缓缓靠向椅背:
“所以,现在不是出手的时机。我们需要的是……将他们一次性全部解决。”
会议厅陷入死一般的沉默。
安东尼奥张了张嘴,却现自己无话可说。托马斯的拳头握紧了又松开,松开又握紧。巴勃罗低着头,不知在想些什么。
刚刚还狂热无比的众人,此刻如同被浇了一盆冰水,从头顶凉到脚底。
终于,安东尼奥深吸一口气,试探着问出了所有人都想问的问题:
“那……陛下,我们……该怎么做?”
教皇沉默了片刻,然后缓缓站起身。
纯白的长袍在圣光下纤尘不染,他站在会议厅中央,周身仿佛笼罩着一层淡淡的金色光晕。
“收缩。”
他的声音不大,却如同一道命令,砸进每个人的心底。
“将教廷在东大陆残存的所有力量——全部撤回中央大陆晨曦大教堂附近。各王国的教堂、神职人员、圣殿骑士分团,能撤的撤,不能撤的……放弃。”
众人倒吸一口凉气。那意味着教廷千年经营的信仰网络,将在一夜之间付诸东流!
但教皇的语气没有丝毫动摇:
“西线战场,主动后撤三百里,让出部分防线。让大夏的军队往前推进,让他们觉得我们怕了,让他们觉得胜利在望。”
“中央大陆东海岸,圣光舰队与守军保持防御姿态,但不必死战。可以败,可以退,可以牺牲一部分人……”
他顿了顿,声音低沉下去:
“但必须让他们觉得,教廷已经山穷水尽。”
安东尼奥浑身一震,终于明白了教皇的意图。
“陛下……您的意思是……诱敌深入?等东大陆联军与西线大夏军队都以为大局已定、都以为可以摘桃子的时候……”
教皇缓缓点头,嘴角再次浮现出那丝胜券在握的、近乎慈悲的笑意:
“等到他们所有人都以为胜利在握,所有人都迫不及待地想要瓜分战利品的时候……父神会再次降临。”
他的声音陡然拔高,在空旷的会议厅中回荡:
“届时,父神的荣光将再次洒满兰法界!一切邪魔,一切背叛者,一切妄想染指这片土地的异端,都将被那荣光彻底净化!”
会议厅中,数十位红衣大主教齐齐一震。