她转过身,看着诺蕾塔。
“那你们呢?”
她问。
诺蕾塔歪了歪头:“我们什么?”
“你们巨龙啊。”
艾拉伸手指了指那些机器,又指了指头顶的天花板,大概是想指整个德拉贡尼亚,“机器把所有的活都干了——生产、维修、运输、什么都是机器干。那你们巨龙干什么?总得做点什么吧?”
诺蕾塔没有立刻回答。她把手从口袋里抽出来,从柜门上直起身,深紫色的眼睛看着艾拉。她的表情没什么变化,但嘴角那点淡淡的笑意收了一点。
她扭头看了一眼夏洛塔。
夏洛塔站在房间另一头的出口处,一只手撑着门框,银白色的辫子垂在肩膀前面。她听见艾拉的问题之后,浅金色的竖瞳微微眯了一下,然后开口了。她的声音不大,语气还是那副慢条斯理的调子,但每个字都说得很清楚。
“来龙脊山脉的路上不是都说了嘛。”
她说,“什么都不干。”
房间里的空气安静了两秒。
“什么都不干?”
艾拉的声音拔高了,“你们就什么都不干?”
“对。”
夏洛塔说,从门框上直起身来,“什么都不干。想干什么就干什么,不想干什么就不干什么。反正德拉贡尼亚什么都有,什么都不缺。你愿意躺着就躺着,愿意逛就逛,愿意玩就玩。没有人逼你做任何事。”
她说完这些话的时候,语气很平淡,脸上也没什么表情。但艾拉总觉得她嘴角那个角度不太对,不是笑,也不是不笑,而是一种说不上来的、有点奇怪的角度。
“那不是很无聊吗?”
艾拉追问。
夏洛塔看了她一眼,浅金色的竖瞳里闪过一丝说不清道不明的东西。她没有立刻回答,而是沉默了两秒,然后开口。
“无聊?”
她重复了一遍这个词,像是在咀嚼它的味道,“对你们来说,可能确实无聊。但对我们来说——”
她停了一下,把垂到面前的银拨到耳后,“我们已经过了这个阶段了。”
艾拉没听懂这句话,但她没有再问。
菲娜也没再问。她站在那排柜式机器前面,琥珀色的眼眸盯着透明面板后面那些飞移动的金属臂,看了好几秒。那些机器还在运转,和她们刚进来的时候一样,不快不慢,不急不缓,像是会永远这么运转下去。
诺蕾塔从机器旁边走开,朝房间另一头的出口走去:“走吧,带你们去食品工厂看看。你们还没吃早饭吧?正好去那边拿一点。”
五个孩子跟着诺蕾塔和夏洛塔走出了生产车间,沿着那条灰白色石板铺成的小路继续往前走。小路在山脚下一路延伸,两侧的灌木丛越来越密,从灰扑扑的低矮灌木变成了膝盖高的草丛,草丛里偶尔能看到一丛一丛的野花,花瓣很小,颜色是淡紫色的,在河风里轻轻摇晃。
走了大概十分钟,小路的尽头出现了一片比之前看到的都大的建筑群。那些建筑还是半圆形的、倒扣的碗状结构,但体型比孵蛋工厂和生产车间大得多,每一栋的直径目测至少有五十米,排列得整整齐齐,像一排蹲在地上的巨型甲虫。
诺蕾塔推开最近那栋建筑的门,侧身让开门口的位置:“进来吧。”
门里面的空间大得让人有点懵。天花板的高度至少有三四十米,上面是密密麻麻的金属桁架和管道,和孵蛋工厂差不多,但这里的管道更粗,数量更多,有些管道的直径比艾拉的身体还粗。天花板上嵌着几排巨大的、长方形的灯,灯管出的光是暖白色的,把整个空间照得像一个被阳光填满的广场。