艾拉漫无目的地走着,拐进一条窄些的巷子。这条巷子两边是住家,晾衣绳横跨在巷子上方,挂着洗好的床单、衬衫、围裙。床单被风吹得鼓起,像一面面白帆。
巷子深处传来孩子们的嬉笑声。艾拉走近些,看见四五个孩子正在玩捉迷藏。一个蒙着眼睛的男孩靠在墙边数数:“……九十八,九十九,一百!我来找啦!”
其他孩子早就躲好了。蒙眼男孩扯下布条,开始东张西望。他先跑到一个破木桶后面看了看,没人;又掀开晾着的床单往里瞅,还是没人。
艾拉站在巷子口看着。有个小女孩躲在一堆空木箱后面,露出半个脑袋偷看,结果被男孩现了。“抓到莉莉啦!”
男孩欢呼着跑过去。
小女孩尖叫一声跳出来,笑着要跑,但已经被抓住了。两人嘻嘻哈哈地闹成一团。
艾拉看着他们,忽然想起金砂城的晨星小队。科尔一定会当抓人的那个,伊莱娜肯定躲不好,雷恩大概会找个谁都想不到的角落……
她正想着,那个叫莉莉的小女孩忽然转过头,看见了艾拉。小女孩大概七八岁,棕色头扎成两个小辫,脸上有点雀斑。她眨了眨眼睛,朝艾拉挥挥手:“你要一起来玩吗?”
其他孩子也看了过来。抓人的男孩挠挠头:“人多了好玩!”
艾拉愣了一下,然后摇摇头。“不用了。”
她声音有点硬。
小女孩莉莉却跑了过来,仰头看着她:“你是新来的吗?我以前没见过你。”
“路过。”
艾拉简短地说。
“你要去哪儿?”
“……随便走走。”
“那跟我们一起玩嘛!”
莉莉拉住艾拉的袖子,“捉迷藏可好玩了!”
艾拉看着抓住自己袖子的那只小手,手指脏兮兮的,指甲缝里还有泥。她皱了皱眉,但没甩开。“我真的不玩。”
“哦。”
莉莉有点失望地松开手,但还是仰着脸问,“那你从哪儿来呀?”
这个问题让艾拉顿了顿。“南边。”
“南边是哪儿?比港口还南吗?”
“嗯。”
“那很远吧?”
莉莉的眼睛瞪大了,“我从来没去过那么远的地方。我妈妈说我舅舅去过艾斯特维尔港,说那里好大好大,船多得数不清。”
艾拉点点头。“是挺大的。”
“你坐船来的吗?大船还是小船?海上好玩吗?我妈妈说大海有时候很凶,会脾气掀翻船,是真的吗?”
莉莉的问题一个接一个,其他孩子也围了过来,七嘴八舌地问:“你见过海盗吗?”