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第150章 一百四十八（第1页）

隔日的清晨，阳光依旧准时造访恙落城，将皇宫金色的琉璃瓦顶映照得一片辉煌。几声清脆婉转的鸟啼从宫墙外的古树枝头传来，为肃穆的皇城增添了几分鲜活的生气，却也更衬得宫墙之内那无声凝滞的空气。

例行的百官朝会，一切看起来与往日并无不同。各级的兽人臣工按照早已固定的次序肃立在大殿两侧，沙国老臣们在左，帝国一派系的在右，泾渭分明。空气里弥漫着熏香、皮革、以及众多生灵聚集时特有的复杂气息，唯有那刻意压低的呼吸声和衣料摩擦的悉索声，显露出平静表面下的暗流。

皇座之上，牧沙皇依旧端坐。他今日换了一身更为庄重的玄黑绣金皇袍，衬得他那头略显杂乱的漆黑鬃毛也多了几分威仪。他纯黑的眼眸半开半阖，仿佛仍在回味晨间的那杯苦茶，又或是单纯地享受着这“暴风雨”

前的片刻宁静。直到司礼官唱喏完毕，殿内彻底安静下来，他才缓缓抬眼，目光似有若无地瞥向身侧如同磐石般静立的缷桐。

“那么，”

牧沙皇的声音不高，却带着一种奇异的、仿佛能穿透殿内每一个角落的磁性共振，清晰地传入每位臣子的耳中，“开始吧。缷桐，将昨日会议之要略，及后续方略，向诸位爱卿分说明白。”

“遵命，陛下。”

缷桐应声出列，步履平稳，手中不知何时已多了一份卷轴。他耷拉着的眼皮甚至没有完全抬起，那对标志性的长耳自然下垂，仿佛对即将发生的一切早有预料。

然而，就在缷桐刚刚站定，嘴唇微启，尚未吐出第一个音节之时——

“慢着！”

一声苍老却中气十足、带着明显怒意的低吼，如同投入平静湖面的巨石，骤然打破了殿内虚伪的宁静！

出声者位于右侧武将队列的前方，是一位须发皆已花白、身形却依旧魁梧雄健的老狮兽人。他身披象征着极高军功与资历的暗红色狮鬃战袍，胸膛宽阔，狮目圆睁，即便年岁已高，那久经沙场的彪悍之气依旧扑面而来。他正是牧沙皇的母族长辈，是牧沙皇的舅舅，沙国旧臣中威望极高狮心公爵。

负责今日大殿内外守卫的“夜刃”

小队指挥官——磐，此刻正如同最忠诚的雕塑般按剑侍立在殿门之外。听到这声突兀的打断，他覆盖着灰黑色短毛的耳朵猛地向后一撇，按在剑柄上的手下意识地收紧，骨节微微泛白，但他依旧恪守着缷桐“不闻不问”

的命令，身形纹丝未动，唯有那双冰冷的狼眸透过门缝，锐利地锁定了殿内那个敢于挑战帝王威严的身影。

被打断的缷桐脚步微顿，却并未露出丝毫惊讶或恼怒，只是极其自然地将已到嘴边的话语咽下，重新垂下目光，仿佛自己只是一尊会移动的摆设，静待陛下的反应。

皇座之上，牧沙皇似乎对这场面毫不意外。他甚至没有改变那慵懒的坐姿，只是将原本随意搭在扶手上的手抬起，用手背轻轻支住了自己线条硬朗的下巴，纯黑的眼眸转向怒焰公爵，里面非但没有被冒犯的怒意，反而流露出一丝奇异的、近乎慈爱般的……怜悯？那并非源自亲情的温暖，更像是高位者对即将踏入陷阱而不自知的猎物，投去的最后一丝“关怀”

。

“哦？”

牧沙皇尾音微微上扬，带着玩味

“舅舅？何事如此急切，竟连让缷桐把话说完的功夫都等不得？”

“陛下！”

狮鹫·怒焰大步跨出队列，红袍因动作而微微摆动，他朝着皇座方向拱手，语气急促，夹杂着压抑已久的愤懑与质问

“臣有事要奏！事关国本，关乎我沙国……不，是沙维帝国立国之基业，关乎万千追随陛下、浴血奋战至今的老臣与将士之心！”

他深吸一口气，声音越发洪亮，回荡在空旷的大殿穹顶下

“自陛下雄才大略，一统沙国与帝国，建立这赫赫沙维帝国以来，国家确是蒸蒸日上，陛下推行之移民、屯垦、新政，成效斐然！然而——”

他话锋陡然一转，狮目中迸射出锐利的光芒

“为何直到今日，我沙国最忠诚、最勇武的犀族与象族勇士，大多仍被安置在旧都米罗塔克及周边苦寒之地？他们为陛下冲锋陷阵，立下汗马功劳，伤痕累累！难道他们的功勋，陛下视而不见吗？既已一统，为何不将那原先帝国的子民迁往北部沙漠，让他们也亲身感受、体会我沙国各族千百年来所承受的颠沛流离、风沙磨砺之苦？这才叫公平！”

不等牧沙皇回应，他语速更快，气势更盛

“其次！帝国疆域辽阔，新辟之地众多。陛下允许各族混杂迁入，这本是陛下仁德。可为何偏偏要严禁同族同乡大规模聚居，刻意分化安置？这难道不是在无形中削弱、割裂我沙国旧部原本坚如磐石的团结与意志吗？长此以往，血脉相连的纽带被硬生生扯断，同袍之情淡薄，何以凝聚战力，拱卫帝国？！”

他的目光猛地扫向左侧官队列前排的鸣崖、鸣德，最后落回牧沙皇身上，声音因激动而微微颤抖

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“再者，陛下自迁都恙落以来，用人方略，臣等实在不敢苟同！如此重要的国际会议，关乎大陆安危，缷桐好歹还算是陛下的影臣！但其他人呢？我沙维帝国竟让两个前朝余孽的虎族亲王全程参与，而我等追随陛下多年的老臣宿将，却只能在这朝堂之上，等着听一个结果简报？！陛下！难道在您心中，我们这些曾与您同生共死、打下这偌大江山的沙国老臣，已经老迈无用，不配再为陛下分忧了吗？！还是说，陛下早已将信任，全然寄托于这些……‘外人’之手？！”

这番话，如同点燃了炸药桶的引信。殿内左侧，不少沙国旧臣脸上露出赞同、激愤或复杂的神色，有人下意识地挺直了腰板，有人则目光闪烁，不敢与公爵对视，更不敢去看皇座上的反应。右侧的原帝国官员则面色各异，鸣崖眼神微沉，鸣德更是早已按捺不住，熔金色的眼眸中怒火熊熊，死死盯着这公爵的背影，喉咙里发出低沉的、威胁般的咕噜声，若非场合特殊，怕是早已扑了上去。

牧沙皇静静地听着，甚至在那张威严的脸上，嘴角还勾起了一丝极淡的、近乎享受的弧度。等到怒焰公爵慷慨陈词完毕，胸膛因激动而剧烈起伏时，他才轻轻“哦～”

了一声，仿佛听到了什么有趣的见解。

他甚至调整了一下姿势，让自己靠得更加慵懒随意，原本只是用手背支着下巴，此刻索性将整个身体的重量侧倾，一条手臂曲起撑在皇座扶手上托着腮，另一条手臂随意地搭在扶手上，甚至将一只穿着金边黑靴的脚也抬了起来，脚爪轻轻踩在宽大的椅面上。那姿态，不像是在面对臣子的厉声质问，倒像是在观赏一场精心排演的戏剧，并示意演员们“请继续，我正看得津津有味”

。

“嗯～很不错的建议，剖析得也颇有几分道理。”

牧沙皇点了点头，纯黑的眼眸扫过下方众臣，尤其是右侧那些神色各异的沙国旧将，“那么，除了舅舅，还有其他人……有类似的‘想法’，想要一并说与孤听听的吗？”

大殿内陷入一片死寂。落针可闻。只有粗重不一的呼吸声在回荡。无人敢应声。公爵那番话固然说出了部分人的心声，但牧沙皇此刻这副反常的、近乎戏谑的放松姿态，以及那双漆黑眼眸中深不见底的寒意，让所有还有理智的人都感到了彻骨的冰冷。

“那就是……没有了？”

牧沙皇似乎有些遗憾地挑了挑眉。他的目光掠过怒焰公爵，清晰地看到鸣德几乎要喷出火来的眼神，也看到鸣崖微微摇头的示意。他轻笑一声，重新坐直了身体，那只踩在椅面上的脚也放了下来，靴底与地面接触，发出轻微却清晰的“嗒”

声。

“很好。既然诸位都如此‘谦让’，那便让孤来，挨个儿为舅舅……解惑吧。”

他的声音依旧平稳，却带上了一种不容置疑的、属于绝对主宰的冰冷质感。