“是担心打草惊蛇,还是……有其他顾忌?”
鸣言感到口中的茶水有些发苦。他放下杯子,双手放在膝上,指尖微微收紧。“因为……”
他声音低沉下去,“其实正在调查,目前最有可能的的一人是只狼族,并且在……鸣德身旁”
他补充道,这也是他犹豫的重要原因之一,“我们也并不能百分百确定就是他,毕竟现场没有目击他施放能力的证人,仅凭一根尚未取出的毛发和颜色关联,贸然上前……”
他说了一半就停下,那条棕黄黑纹相间的虎尾不自觉地垂得更低,尾尖向内弯曲成一个紧绷的弧度,无声地揭示着他内心的不安与为难。在缷桐面前,掩饰情绪是徒劳的,不如适当展现这份真实的纠结。
‘鸣德……身边的红狼……冰系异能……’
缷桐心中默念,那对长耳朵几不可察地颤动了一下。记忆迅速被调动起来——那个叫迪亚的狼族少年,在进入沙维帝国后不久,改变了自己的毛色,从原来的灰白……变成了醒目的红白相间。后来,牧沙皇陛下出于某种考虑,决定给予他们一次“信任的机会”
,主动撤消了对其一行人的直接监视,只保留了常规的外围情报关注。‘看来,陛下给予的这份“信任”
,倒是让他们得以隐藏了不少有趣的‘后手’……’
缷桐心中暗忖,面上却不动声色。
“异能……能达到四阶魔法以上的破坏力……”
缷桐缓缓站起身,没有再看鸣言,而是转身面向帐壁上悬挂的恙落城详细地图,目光仿佛穿透了图纸,落在了西北角那个被标记出的点上。
“这倒真是……有点意思。”
他低声自语。在他的认知体系里,异能虽然觉醒门槛相对魔法较低,且初期往往效果奇特,但正因缺乏像魔法那样系统、严谨、传承悠久的修炼与晋阶体系,大多数异能的威力和成长性都存在明显的天花板。除了少数先天强大的规则类或概念类异能,单纯用于元素操控或能量攻击的异能,在达到一定强度后,往往很难与同阶专精的魔法师或武道家正面抗衡,更多是作为一种战术上的补充或奇招。能让冰系异能发挥出媲美四阶甚至更高阶魔法的范围与控制力……这要么意味着什么:不必多说,是着他掌握着某种超出常规认知的异能运用方法吗?或者,干脆就是情报有误,那并非纯粹的异能。
缷桐心思电转,迅速权衡。陛下如今已亲自前往北方的精灵国度进行关键外交斡旋,旨在确保未来可能与叶首国爆发的冲突中,精灵国至少保持中立。此行虽带着幕野三骑士,安全无虞,但事关重大,陛下离京期间,都城更需稳定。此事虽奇,但眼下线索模糊,涉事方又牵扯到鸣德那个麻烦的家伙,以及陛下暂时“放养”
的那几个少年……贸然深究,未必是明智之举。
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他收回目光,转身看向依旧正襟危坐的鸣言,语气恢复了惯常的平淡
“此事我知道了。冰封现场继续按你的方案处理,加强看守,记录任何变化。至于那个红色狼族少年……”
他顿了顿,“暂时不必采取直接行动。继续你的调查,收集更多切实证据,尤其是冰层解冻后的详细验尸报告和那根毛发的比对结果。之后再详细禀报。”
他没有解释原因,但这份“暂缓”
的指令,本身已经是一种态度。
“是,缷桐大人。”
鸣言心中稍松,立刻应道。
缷桐不再多言,只是轻轻颔首,便径直向帐外走去。掀开帐帘的瞬间,外面稍显强烈的天光涌入,将他瘦削的身影拉长。他抬头了望恙落城上空清澈的蓝天,嘴角几不可察地撇了一下。精灵女王……那个精于算计、见风使舵的女人,在陛下亲自出面、并展示出足够的实力与筹码后,做出明智选择的概率很大。他并不担心陛下的安危,只是……
“鸣德啊鸣德,”
他几乎微不可闻地轻哼一声,摇了摇头,带着一丝难以言喻的复杂情绪,“你这几个‘乖徒弟’,背地里瞒着你的事情,还真是不少呢……”
自语声消散在军营略带尘土味的空气中,他迈着看似慵懒实则稳健的步伐,独自向着皇宫的方向走去,深色的衣袍下摆随着步伐轻轻晃动,如同他心中那些暂时按下不表、却已悄然标记的思绪。
与此同时,叶首国境内,光线昏暗的地下空间里,潮湿的空气中弥漫着陈年石料和某种奇异熏香混合的气味。几盏镶嵌在壁上的幽蓝色魔法灯提供着勉强视物的照明,将围坐在粗糙石桌旁的四道身影映照得影影绰绰。
思奇魁、雅奇、罗克,以及沉默跟在思奇魁身后的法尔枇奈,再次聚首。回到相对熟悉的叶首国地盘,罗克已经洗去了之前伪装用的、掩盖熊猫本色的棕色染料,恢复了黑白分明的毛色,只是此刻他脸上带着毫不掩饰的烦躁和后怕,与这据点应有的肃杀气氛有些格格不入。
“……所以说,你们沙国那鬼地方绝对有问题!”
罗克灌了一大口桌上酒,试图压压惊,随即又开始喋喋不休地抱怨,黑色的圆耳朵气愤地抖动着
“沙漠!一望无际、能烤熟鸡蛋的沙漠!里面居然他妈的能冒出来‘翻浪蛟’!那玩意儿不是应该待在海里掀风作浪的吗?它在沙子里游得比我在平地上跑得还快!这合理吗?啊?沙海也算‘海’吗?!”
他越说越激动,挥舞着毛茸茸的熊掌,仿佛要抓住那个制定世界规则的家伙理论一番。
“行行行,知道了知道了,”
雅奇用一只覆盖着蜜色短毛的手优雅地托着腮,紫红色的眼眸斜睨着罗克,脸上是一副“对傻子说话真累”
的无奈表情,长长的沙漠猫尾巴不耐烦地甩了一下
“是不是下次还会出现‘破冰龙王鲸’在岩浆里泡澡?罗克,你该不会是在沙漠里晒晕了头,产生幻觉了吧?”
她语气嘲讽,但眼底深处却掠过一丝思索。
但一旁的思奇魁,却对罗克的抱怨本身反应平平,他更在意的是罗克的状态。绿色的竖瞳在幽蓝灯光下显得格外深邃,他仔细打量着罗克:“罗克?你还好吗?情绪似乎也有些……过于激动了?”
他声音低沉,带着惯有的、仿佛能安抚人心的磁性,“接下来,我可能正需要你帮一个大忙呢……”
“帮忙?”
罗克瞬间警觉,圆圆的耳朵竖起,想也没想就脱口而出,“先说好,不去沙漠!打死我也不去那鬼地方了!”
那斩钉截铁的模样,仿佛沙漠是什么吞噬一切的魔窟。