年关将近,蓟辽总督府并辽东巡抚衙门决议在辽阳忠烈祠,率辽东文武为阵亡将士举行年终祭礼。
辽阳忠烈祠坐落在城南,坐北朝南,三进的院落。
泰始年间辽东巡抚奏请朝廷敕建的,陈牧到辽东后,又再次扩建修缮,乃是辽东目前最宏伟的一座忠烈祠。
头进是碑亭,立着历任辽东阵亡将士的功德碑,碑面是泰始帝昔年的御笔亲题,碑文被塞外的风沙磨得斑驳。
背面刻着部分英烈姓名。
有些字迹已经看不大清楚了,有些却笔画清晰,棱角分明。
二进是广场,青石板铺地,能容数百人列队祭奠,石板缝里生了青苔,夏天是绿的,冬天冻成了黑的。
三进是正殿,面阔五间,进深三间,殿内供奉着辽东历代阵亡将士的灵位,其中主祀的总兵一级就多达六位。
正中央那面墙上挂着当今圣上景运帝御笔亲题的匾额。
“忠烈千秋”
殿前有一方泮池,不大,方圆不过二十丈,却极深,内与暗河相连,乃是建祠时按风水格局挖的,取“泮水环宫”
之意
平时夏天养几尾红鲤,冬天封了冻,冰面上落了一层薄雪,白得像一块没有瑕疵的羊脂玉。
这次因为有祭礼需要放生,提前数日便将积雪扫清,露出明如镜的湖面,并开凿了三个水洞。
腊月十八忠烈祠正门大开。
从辰时起,辽东数得着的文武官员,基本陆续都到了。
有些确实离不开的也派了命妇代祭。
车马轿子从正阳门排到忠烈祠门口,随从亲兵黑压压站了半条街。
辰时三刻,伴随着声声唱诺,以陈牧为主祭的辽东文武官员,先是在功德碑前集体肃立,而后排成两列徐徐步入广场。
广场上正对殿门,有一方高出地面约三尺的平台,三面有石拦,此即祭奠之月台。
忠烈祠祭奠有严格的规矩,殿内是神灵居所,灵位安放于内,面南而坐,殿门大开时,月台上的人可以与殿内灵位直接对视,但未经特定仪式,任何人不得擅入。
纵使是帝王祭奠,也大多是在月台进行,陈牧自然也不能入殿。
不过此刻却有数位捧灵人,捧着灵位从正殿内徐徐而出,身着缟素,面容悲切。
其中之一就是李如松之女,李婉言。
李婉言将父亲牌位小心翼翼的放到供桌之上,与其他人抹着眼泪闪到一旁。
“开祭——”
陈牧手捧三炷香,举过头顶,行三跪九叩大礼。
广场上数百名文武官员齐齐跪倒,袍服窸窣声汇成一片低沉的嗡鸣。
他每叩一下,广场上便跟着叩一下,数百人的额头磕在青石板上,发出整齐划一的闷响。
三跪九叩毕,陈牧起身,待分献官已经在配殿上香完毕,展开祭文。
祭文是廖师爷起草的,骈四俪六,简述了其他主祀的功绩后,着重写了李如松一生的功绩。
平宁夏、援朝鲜、镇辽东。