宴席草草收场。
客人三三两两散去,脸上都带着看足了戏的餍足和微妙。杯盘狼藉还没来得及收拾,几个小丫头垂着头进进出出地搬着残盏,个个噤声敛气。
刺儿善始善终,招呼几个粗使婆子和丫头打扫。
方芜是最后一个离开的。
她屏退身旁侍女,走到刺儿面前,拱了拱手,“刺儿。”
“方大娘子。”
刺儿屈膝行礼。
方芜凑前半步,压着嗓子:“那盏茶,我若是喝了……你打算怎么收场?”
刺儿眉眼微怔,恰到好处地露出一点惶恐,“方大娘子,方才那茶有什么问题么?大娘子这话,着实让婢子害怕。”
方芜盯着她看了片刻,嘴角微微一扯,笑意没往眼底去,却也不算冷。
“记得来我院里,给我那只波斯猫瞧瞧。静候!”
说完转身便走,步履带风,衣裙簌簌地扫过石阶,一句多余的话都没留。
刺儿站在原地目送她走远,不动声色地攥了攥袖口,帮着干活去了。待收拾利索回到知微居,她才卸下满身防备,朝阿桃微不可查地勾了勾手指。
阿桃立刻会意上前,低声问:“小娘子?”
“一会儿找机会出府,去济生堂找孙大夫,让他看这个。”
刺儿将一方帕子塞到阿桃手上。
绢帕是湿的。方才倒茶时趁人不备,渗了不少在绢帕里。
“别让人看见。”
阿桃全程目睹了今日的种种,想起席间情形,不免心有余悸,“那柳侧妃心思当真歹毒,往后咱们可得多留几个心眼。”
刺儿笑了笑,轻松地跪坐在窗前木榻上,淡淡道:“危也是机。她越急,破绽越多。”
阿桃迟疑片刻,“方才那位方大娘子……小娘子觉得如何?”
如何?
刺儿眼前浮出方芜那双眼睛。清澈,通透,如隔着一层薄冰在看人。什么都瞧见了,却什么也不说。
“底细不明,少接触为妙。去办吧。”
阿桃点头去了。
待她从济生堂折返归来,天已擦黑。
她走得急,进屋先灌了半盏凉茶,才压低嗓子开口:“孙大夫看了那帕子,说茶里的药是曼陀罗醉混了干姜粉。剂量不重,也不致命……只是喝下去会浑身软、面热心跳……女子饮下,易失体统。若当众作,那便是丑态百出了。”
她顿了顿,“孙大夫还说,这药坊间可买不到,得有门路才弄得来。“
刺儿轻轻嗯了一声,心里有数了。
她捻了捻袖口,站起身来,“我出去一趟。”