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第559章 木兰无长兄（第1页）

一个穿着半旧蓝布夹袄的妇人把怀里抱着的孩子往上颠了颠，那孩子趴在母亲肩头睡得正香，口水淌了一小片在衣襟上。

她旁边是个头花白的老妇人，手里拄着竹节拐杖，背微微佝偻，但站得稳稳当当。

这些女子平时大概永远不会站在一起。

绸缎和粗布之间隔着身份，金钗和木簪之间隔着门第，贵妇和农妇之间隔着一整座京城的城墙。

但此刻她们在同一条队伍里，呼出的白气在晨光里交织成一片，脚底下踩着同一片被霜打湿的青石板。

没有人抱怨冷，没有人插队，没有人让丫鬟替自己站位置。

她们只是安安静静地站着，偶尔低声交谈几句，目光一直望着知行书肆那扇还没完全卸下的门板，像是望着一个等了太久的东西。

卯时三刻，五个售卖口同时打开。

排在最前头的沈小姐把铜板往柜台上一拍，从叶氏手里接过那本封面上画着戎装女子策马而立的《摸鱼周刊》，当场拆开包装，靠在柜台上翻开第一页。

她身后的人催她往前走别堵着，她头也没抬，只是用手指点着书页，嘴唇轻轻翕动，像是在念那句她等了太久的开场白：“唧唧复唧唧，木兰当户织。”

她的手微微颤，指尖在纸面上轻轻划过，像是在摸一件失而复得的珍宝。

叶氏看着她，忽然想起自己年轻时也想过读书认字，后来嫁了人，这个念头就被灶台和针线埋了一辈子。

买到书的女子们从队伍里挤出来，有的就地蹲在路边翻开就看，有的抱着书一路小跑往茶肆跑，有的边走边翻，撞上了路边的拴马桩揉着额头还不肯把书放下。

那个穿杏红衫子的年轻妇人蹲在路边，翻到“愿为市鞍马，从此替爷征”

时忽然把书按在心口上，眼泪啪嗒啪嗒地掉在纸面上。

旁边卖炊饼的大爷吓了一跳，以为她出了什么事，凑过去一看，她把书页翻回来，指着那句话对大爷说：“她爹老了，她弟弟还小，她没有别的办法，她不是想去打仗，她是没有别的办法！”

大爷把炊饼往她手里塞了一个，“姑娘别哭了，这书里写的什么把你看成这样。”

她摇摇头，没有接话，而是把买炊饼的铜钱给了大爷，“多谢您的炊饼。”

说完她把书又翻了一页。

菜市口那个卖萝卜的小贩也注意到了今天的异样。

他旁边的屠夫把剁骨刀往砧板上一拍问道：“今天怎么这么多女人排队？”

小贩把《京都小报》上关于《花木兰》的预告翻出来给他看，“宋掌柜新出了一本书，叫《花木兰》，写的是女子替父从军。”

屠夫沉默了一会儿，说他娘当年为了供他学手艺，一个人种了两亩地，冬天还帮人浆洗衣裳。

要是那时候有这本书，他娘看了大概会笑一下，觉得有人替她说出了她想说又说不出的话。

男性读者们的反应则截然不同。

他们站在知行书肆门口的另一侧，三五成群，捧着同一本《摸鱼周刊》，表情从震惊到困惑，从困惑到敬佩，从敬佩到一种说不清道不明的复杂沉默。

振武营的段千总也在人群里，他今天特意换岗来排队，把刀交给亲兵自己挤在队伍里。

他的手指粗糙得能磨刀，翻书页却轻得像怕碰碎什么。

他曾在北境驻扎多年，比京城里任何一个人都清楚军营里是什么样子？！

军营里都是大通铺，露天的澡场，受伤时同袍互相包扎，烧时额头贴额头试体温。