风卷着灰烬在废墟间游走,碎石堆里还冒着淡淡的烟。叶凌霄站在原地,左手按着左肩,血从指缝里渗出来,顺着小臂滑到刀柄上。他没去擦,只是盯着前方那片倒塌的墙。
沈清璃靠在残柱边,慢慢把神器抱进怀里。她的右手垂着,动不了,只能用左手撑住身体。她抬头看了看叶凌霄的背影,又闭上眼,呼吸很轻。
故人蹲在地上,把最后半张焦黑的符纸放进衣袋。他站起身,拍了拍膝盖上的灰,走到两人中间,没有说话。
过了很久,叶凌霄才开口。声音不高,但听得清楚。
“只是这一战结束了。”
沈清璃睁开眼,看着他的侧脸。
故人点点头:“他们准备得太周全。护盾刚起就想着撤离,不是临时起意。”
“这些人拼死也要守住阵眼。”
沈清璃低声说,“不像是为了自己活命。”
“是为了保上面的人。”
故人接道,“他们不怕死,是因为有人比他们更可怕。”
叶凌霄低头看着插在地上的断刀。刀身裂了道缝,刃口卷了几处。他伸手握住,拔了出来。
“我们打掉的是一个据点。”
他说,“可他们的根没断。”
沈清璃扶着神器站起来。脚有点软,但她站住了。
“刚才我感应了一下地面。”
她说,“裂缝里还有灵力残留,流向西北方向。不是自然散逸,是被引导过的。”
故人皱眉:“他们在别的地方也有布阵?”
“不止一处。”
叶凌霄环顾四周,“这种规模的阵法,不可能只建一个。他们需要节点连成网。”
“你是说……其他地方也可能有类似据点?”
沈清璃问。
“已经存在。”
叶凌霄说,“只是我们还没找到。”
故人沉默片刻:“现在我们伤成这样,灵力也没恢复,怎么查?”
“先查最近的。”
叶凌霄说,“你们刚才有没有注意到,东边三座城镇的百姓,连续三个月没出现在这片区域?”
沈清璃点头:“我去过最远的那个镇子。药铺关门,米行空仓,街上没人。像是突然搬空的。”
“不是搬空。”
故人说,“是被控制了。我路过时看到几户人家窗户封死,门上有暗记,像是一种标记。”
“那就从那里开始。”
叶凌霄把断刀背到身后,用布条重新缠了肩上的伤口,“去看看那些镇子到底生了什么。”
沈清璃握紧神器:“我可以试着追踪地面残留的灵流走向。如果它们通向某个固定位置,就能确定下一个目标。”