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前面排队的人在催了，嫌磨面进度太慢。林暮冬打发萧刈去后院看看，是什么原因。

萧刈和他对视一笑，拿了鞭子就去后院。

石磨旁，三个汉子呼哧呼哧围着磨盘。等周梨进来看时，睁大了眼睛：“这不是……前几日在你家门口闹事的几个汉子。”

他们三个鼻青脸肿，今日故技重施找上门，被萧刈蒙着麻袋一顿打，再被林暮冬洒一身毒粉，浑身又疼又痒，再想跑都来不及。

“老实点！”

萧刈一鞭子抽在李三身上，“磨不完还想走？”

李三嗷嗷哭起来，嘴里直喊着爹啊娘，猛地拉着磨子往前冲。

白面刷刷落下来，产量突飞猛进。

周梨：等着，我家也有二十斤黄豆要磨。

李三咬牙切齿：“萧刈你不是人！”

他强忍屈辱，泪目控诉萧刈的行径。

话没说完，萧刈一巴掌扇过来，李三老实了，埋头狠狠拉磨。

周梨和林暮冬坐在房中说会儿话，他羡慕林暮冬，什么都能做，算账识字学医。

林暮冬贴贴他，“我们梨哥儿也厉害，你自己都不知道吧，你能把柳顺迷的团团转，智斗你家大哥大嫂，把公婆都说的服服帖帖的，你会管家，管别人，这便是厉害之处。”

各人有各人擅长，林暮冬所擅长的又和周梨不一样，他就管不了家宅的鸡毛蒜皮小事。

“让我来，我不行。”

他把周梨说的心花怒放，周梨扭一扭：“听你夸，我都不好意思。”

林暮冬跟他说，这不是夸，这是真心话。

说话时，周梨眼里带着愁思，他拉着林暮冬道：“顺子要继续读书，我劝了，让他别放弃。日后他上官学，再要勤工俭学，闲暇时间赚些钱，我想让他不要太累，他专心读书，我赚钱好了。”

他来找林暮冬，心里便松快。冬冬会很多东西，周梨每次一见了他，自己心里就鼓舞。

“这是好事，你想怎么赚，从哪里开始做起？”

他要给梨哥儿算笔账。

周梨有打算，没给家里人说。他不是个未成事先吆喝的人，说了，要是办不到，脸上没面子。

“顺子去县学读书，昨晚和我商量，他要在县里租一处房子，最好离县学够近。早起走几步路就到学院，晚些再回家，接一些抄书的杂活，维持生活。我先跟他去看看，一处房子要多少租子，去不去的，认个地方也好。

我会做饭，做吃食，要是房子看好了，我想试一试做早食或者糕点，赚的不多，买个瓜果油盐总够了吧。除了这个，人在身旁，我也能照顾他。”

县里租子涨了，林暮冬跟他说，许多外地客商来做生意，人多起来，花钱的地方就多了。

萧刈常常带他去县里逛，在码头打听，镖局和牙行更有合作，他比较清楚。

先说租子，一年从一两银子到十两不止。

靠码头的便宜，靠集市的贵。带铺面不带铺面，又是另外一回事。有独立小院儿，也有几家合租，合租共用茅房澡房厨房，成天会因为鸡毛蒜皮的小事吵架。

再说物价，县里除了呼吸不花钱，喝水烧柴上茅房都要钱。他问柳顺抄书的工钱，一本书是一百文，一个月能抄六本，能赚六百文，只能维持基本开销。闲暇再帮人写信、写文书，杂活能赚二百多文。

还有左邻右舍的人情打点，这个先不谈，等租了房子才知晓情况。

周梨瞠目结舌，他还没想过这么多。他只说需求，离书院近，能和柳顺单独住，他不喜欢合租，再有独立的小铺子最好。

“先不急，你们收拾行装，看铺子也不是这两日的事。萧刈在牙行有熟人，叫他带你们去看。牙行抬价高，你们不知道，容易被骗。”

周梨熊抱他，钢铁般的哥儿露出清泪：“我要走了，舍不得你和香月。”

林暮冬安慰他，县里不远，他们搭骡车，一来一回也只需一个时辰。赶集买东西，隔三差五都能见一面。

萧刈回家歇两日，孟秋给林暮冬放了假。

第二日，他们去一起去县里看房子。萧刈在牙行叫了兄弟陈金飞，照着周梨的需求，先去平安巷和长福巷看。

陈金飞介绍：“这两户不远，到书院走路是一柱香时辰。都临街，门口有小铺子。平安巷这家人也是秀才，考了三次不中，今年不读了，回乡教书去，下月就搬走。”

听他说屡次不中，周梨皱皱眉，觉得不吉利，只说再看看。

陈金飞小声：“你们是刈哥的兄弟朋友，我也就实话实说，不骗你们。换作别人来了，考不中这等话，我绝不说。”