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萧大伯母按下发抖的手，干笑两声站起来打圆场：“大家别误会，千万别误会，这是杨柳村那边的习俗，只跪男方不跪女方。”

“正是，”

萧长富捋了捋胡须，却紧闭双眼。

老叔公也只能顺着他们的话往下，一拜天地完了，就该拜高堂、对拜。

穿红戴银的新媳妇只转了方向，膝盖不曾弯曲一下，拜堂才勉强结束。

林暮冬四处寻找萧刈，但院里都是人，他没找到。拜堂之后还要把新人送进洞房，又是一番礼仪。

他也跟了进去，这会儿只在角落里站着。

听说喝合卺酒可以观礼，还能沾沾喜气，他安安静静在角落里吃红枣，大枣香甜，萧刈偷偷塞给他的，等着看热闹。

礼没观完，整齐有序的人群忽然躁动起来，好几个汉子冲到前面去。伴随让人恶寒的狞笑，只听见新娘的惨叫。

林暮冬隐约听见“闹洞房”

的字眼，心里觉得不好，他慌张地踮脚张望，就瞧见里面那一幕。姑娘外衣都被扒开，露出一段脖颈。

那些人狰狞恶狠，露出一口黄牙，神色下流。叫林暮冬想起镇上欺负过他的刘麻子，他背后升起一阵寒凉。

萧大伯母哭着踢打小儿子，咬牙切齿道：“都是你招的狐朋狗友！”

在场妇人夫郎较多，没人能拦住那几个高大汉子，就连萧老幺也被推到一旁。

林暮冬赶紧跑出去找萧刈，刚才发生的他都瞧见了，还有更不堪入目的，他有些害怕。

湿漉漉的双眼四处寻找，他在席面上看到萧刈。

见小夫郎红着眼眶强忍委屈过来，萧刈脸色沉下：“谁欺负你了。”

“不是我，”

林暮冬哆哆嗦嗦擦眼泪，指着里面：“你、你快进去，里面好几个男人……”

后面的话他说不出口，萧刈却已经猜出七八分，柳顺和大强也在，他们三人提了棍子，快步冲进房里。还有几个交好的小伙子看不下去，跟在身后一起。

林暮冬被吓到打嗝，摸摸胸口顺气，看见旁边有大红枣糕，他先吃一口。

担心萧刈有事，他又跑进去。还没到门口，几声惨嚎穿破屋顶。那些衣衫凌乱的大汉被扔出来，有的裤头都解开了。

院里有不少未成婚的姑娘哥儿，见到这一幕只剩惊叫了，捂着脸惊慌失措跑出院外。有像林暮冬这样胆小的，已经放声哭了。

声音加起来，也没新娘哭的更大声。

几个强壮汉子揍了人，都低下头垂眸没往新娘身上瞅，捡起带血的棍子前后出去。

至于周云凤，除了和新娘一起哭，就是打骂小儿子，却又下不去手，只剩哀嚎了。

萧家老二脸色煞白，才反应过来发生什么，却不是怪罪自己的“兄弟朋友”

，而是狠狠出口气，刚才新娘不肯下跪拜堂的那口气。

他软了腿脚缩在地上，第一次看见媳妇的脸，竟有些懊恼。新娘模样不错，但这会儿哭着，他再多心思也变成不耐烦。

屋里发生的，林暮冬不得而知了。几个闹事的大汉被扔出来时，梨哥儿和香月姐已手疾眼快拉着他离开。

萧刈背过身，在井水旁擦掉手上血迹，不让林暮冬见血，洗干净了才道：

“阿奶还在灶屋帮厨，你叫上阿奶一起回去，今日别留在是非之地。”

林暮冬着急担忧，说话都磕巴了：“那、那你呢？”

“他们定然不肯干休，家里人也会来闹，我和几个年轻的留下帮忙，防着事情闹大。”

林暮冬心里虽恐惧，可不得不点点头，萧刈办事要紧，他留在这里也帮不上什么忙。

萧刈把几人五花大绑，林暮冬叫上还蒙在鼓里的阿奶先回。只留蔡金花几个上了年纪的妇人帮忙收拾残局。

好好一场体面亲事，闹成这样。

今夜的小河村不平静，萧家大房的事情在村里无孔不入，没人追究是谁传出去的，那么多人都瞧见了。

后山竹林距离村里不远，林暮冬只听见大房家的新娘子哭着要上吊的声音，那声音凄厉尖锐，叫林暮冬有些害怕，幸而有阿奶和香月姐陪他，才没乱了心神。

后来哭声停了，再听不见动静。

这会儿已是子时末，萧刈他们还没回来。林暮冬点燃油灯坐在院里，怔怔看着门外。

不止他，陈香月也担心。担心也无用，大半夜的，他们总不能这会儿跑过去，别人家的丑事，总不喜欢外人在t场。