自从确定出兵后慕容冲便开始向蓟城行进。
燕魏联军会师代北后,慕容麟与拓跋珪在马邑以南十里处扎营。慕容麟身为联军主帅,召集众将议事。帐内灯火昏暗,将领们按位次站立,神色肃穆。
慕容麟道:“刘显龟缩马邑多日,听闻我军会师,必率军出城迎战。马邑以南地势平坦,适合骑兵冲锋。我军分两路布阵,燕军居左,魏军居右,形成夹击之势。”
燕羽上前道:“都督所言极是。刘显麾下虽有残部,但人心涣散。我军可先以轻骑诱敌,待其主力出城远离城池,再合围歼灭。”
毛德祖躬身道:“末将愿率一千轻骑诱敌。刘显刚愎自用,见我军兵力薄弱,必然贸然追击。”
王仲德补充道:“末将请命率两千步兵在侧翼埋伏,待刘显主力进入包围圈,即刻截断其退路。”
慕容麟点头:“准。毛德祖率轻骑诱敌,王仲德埋伏侧翼,燕羽随我统领主力,待敌军入瓮便全力出击。”
另一边魏军帐内,拓跋珪也在部署兵力。十五岁的拓跋虔身着轻甲,手持马槊,神色悍勇。他身形魁杰,虽年少却自有一股慑人气势,远同龄之人。
拓跋虔道:“主公,末将愿为先锋,率五百铁骑直冲敌阵,打乱其阵型。”
拓跋珪看着这位年少却勇猛的堂弟,沉声道:“你虽勇武,但不可冒进。于栗磾与你一同前往,你二人相互配合。”
于栗磾上前抱拳道:“主公放心。末将擅用马槊,必护好拓跋虔,直击刘显中军。”
他手中马槊通体黝黑,刃口寒光闪烁,尽显猛将风范。
叔孙建道:“主公,我军可让李栗、尉古真率步兵紧随骑兵之后,巩固阵形。末将留守后营,统筹粮草与增援事宜。”
拓跋珪颔:“就按此部署。明日清晨,燕军先派轻骑诱敌,我军随后跟进,务必一举击溃刘显主力。”
次日天刚蒙蒙亮,东方泛起鱼肚白,马邑城外的雾气尚未散尽。毛德祖便率领一千轻骑逼近马邑城下,骑兵们勒马停驻,阵型整齐。
毛德祖命士兵在城下叫阵,辱骂刘显不敢出战,言语激愤。马邑城墙上,守军听到叫骂声纷纷怒目而视,连忙禀报刘显。
刘显站在城楼之上,扶着城墙垛口向下望去。他见燕军轻骑人数不多,阵型也略显松散,果然大怒。刘显本就刚愎自用,经此一激,更是怒火中烧。
刘显召集部将道:“燕魏联军不过是乌合之众。今日我军出城,先击溃这股轻骑,再乘胜追击,必能大破联军。”