中间的铁煎锅上,肯特正在用大火收汁——他刚才用庄园冰窖里的雪岩羊小排做了烤排骨,现在正在最后一步收干酱汁让它在排骨表面形成一层亮晶晶的焦糖色外壳。
右边是林晓帮忙调的凉拌时蔬,用的是庄园菜园里当天早上摘的嫩叶菜,淋的是肯特用橄榄油、柠檬汁和碾碎的干辣椒片调的油醋汁。
肯特本人正站在灶台前,左手握着一口铁锅的锅柄,右手拿着锅铲,锅铲在锅里翻动的声音和火焰舔舐锅底的声音混在一起,形成一种只有常年在厨房里泡着的人才能听懂的节拍。
他的额头上有汗,围裙上有几道酱汁的痕迹,脸上却是一种完全专注的表情。
博纳尔站在他旁边,帮他控制灶台的法阵旋钮,两个人之间已经不需要用语言沟通了——肯特一抬下巴,博纳尔的经验就足以让他把火候调到他想要的档位。
老厨师的表情从最初的困惑变成了认真观察,又从认真观察变成了此刻这种近乎于敬意的专注。
他亲眼看着这个男人用他熟悉的厨房,做出了比他记忆中任何一顿饭都要精准的火候控制和调味平衡。
“可以吃饭了。”
肯特把最后一块烤排骨夹进盘子里,拿起挂在灶台边的抹布擦了擦手,“加尔文,去叫其他人。”
“已经都在外面等着了。”
加尔文的视线死死黏在那盘烤排骨上,声音带着一种被强行压抑的激动,“陈猛刚才差点想冲进来被张大山拽回去了。”
“那就上菜。我这边还有一个汤,马上好。”
加尔文以他一个白银高阶骑士应有的度转身消失在门口,然后以远过白银高阶骑士应有的分贝在外面喊了一声:“开饭了!!!”
餐厅在庄园主楼的一楼西侧,是一间可以坐二十个人的长方形房间。
餐桌是一整块长条形的深色胡桃木,能坐十六个人,桌上铺着雪白的桌布,每个座位前都摆了一整套银质餐具和折成天鹅形状的餐巾。
但此刻这张能坐十六个人的桌子只坐了十个人,所有菜端上来之后,饭桌上方的空气里全是浓郁的食物香气,这几种味道交织在一起,把整间餐厅填得满满当当,让每个坐在桌边的人都不由自主地坐直了身子。
王子坐在餐桌主位的……左边第二个位子。
他把主位空了出来,自己坐到了侧面。
肯特从厨房走出来的时候看到这个座位安排,停了一下,朝王子投去一个询问的眼神。
王子只是摆了摆手,用一种理所当然的语气说:“这是你的庄园。你坐上面。”
肯特没推辞。他走到主位坐下,把还沾着面粉痕迹的围裙解下来搭在椅背上。
加尔文已经坐好了,两只手都握着刀叉。张大山坐在他对面,塔盾靠在身后的墙上,面前已经倒好了一杯麦酒。
陈猛坐在张大山旁边,显然趁着等饭的工夫去看了看房间就赶回来等着了。
林晓自然是坐在肯特旁边的位子,夏莉坐在林晓旁边,已经安静地开始往自己的盘子里夹凉拌菜。
小娅娜坐在苏文旁边,火花蜷在她膝盖上,偶尔探头看一眼桌上那盘烤排骨,尾巴尖在桌布底下轻轻拍打。
梅塞拉选择坐在了桌子的最远端——也就是离王子最远的那一端。
她把椅子往墙角的方向挪了半寸,兜帽倒是摘下来了,露出一头深色的短和还有点泛红的耳朵。
王子自然没有在意,拿起刀叉也不客气就直接开吃。
他先夹了一块烤排骨,咬了一口,嚼了几下咽下去,然后闭上眼睛深吸了一口气。
“就是这个。”
他睁开眼睛,“我身体的每个细胞都在给我鼓掌。”
陈猛已经连吃了三块,正在伸手夹第四块的时候被张大山不动声色地用叉子背敲了一下手腕。
陈猛回以一个“你管我”
的眼神,然后成功抢到了第四块。
张大山从自己的碗里舀了一勺汤,慢慢地喝下去,然后放下勺子。
加尔文已经把炖羊肉里的萝卜挑出来吃掉了三块,然后开始用勺子舀汤泡饭。
他是个对食物要求极高的人,无论是在蓝藤要塞还是在灰瀑镇的旅馆,他都会客观地评价每道菜的火候和调味,从不吝啬批评。
但这顿饭他从头到尾只评价了一句——“羊肉这道炖菜如果用陶锅代替铜锅,汤汁会更浓一点,不过铜锅收汁快也有好处,看个人习惯。”
这是他唯一说的与“好吃”
无关的话。