他重复了一遍,声音里听不出喜怒…“在我的族群中,我没有类似你们人类的名字。
如果需要一个称呼,按照我的理解,可以叫我记录者,或者研究者,当然,我更加倾向于你们叫我——学者。”
他顿了顿,复眼的光芒微微流转,“我是族群中,负责理解外界,也就是在面对你们时理解你们人类王国的个体。语言,是理解的第一步。”
他的通用语流畅得可怕,用词精准,甚至带着一点书面语的文雅。
“我在这里,”
他指了指周围浩瀚的卷轴架,“是因为这里是我的工作场所,也是我族知识的殿堂。我在等你们,因为我知道你们一定会来。至于为何用你们的语言……”
他抬起头,那复眼仿佛能洞穿每个人的内心。
“用俘虏的语言与他们交谈,有助于降低他们的心理防御,更容易套取信息。
这是我从你们人类身上学到的技巧之一。”
他说得如此直白,平静,却让王子、肯特等人脊背凉。
“俘虏……”
阿尔弗雷德王子声音干涩。
“是的,俘虏。”
学者点了点头,“从抓到的士兵、冒险者。不同阶层,不同职业,不同性格……样本足够丰富。”
他的语气依旧平静,甚至带着学术探讨般的意味。
“起初是暴力逼迫,效率低下且容易得到虚假或残缺信息。后来我现,结合疼痛、恐惧、对同伴的威胁,以及偶尔给予微不足道的希望,再配合长时间隔离和重复询问,效果会好得多。
再后来,我学会了观察他们的日常生活习惯,模仿他们的礼仪,甚至阅读他们身上携带为数不多的书籍和信件……这让我对你们的了解,越了简单的语言词汇表。”
他轻轻敲了敲桌面:“我学会了不止是说话。我学会了你们的礼仪——尽管我觉得很多步骤冗余且毫无意义…
我了解了你们的社会结构,贵族、平民的区分,我研究了你们的历史,从城邦混战到王国统一,内部的叛乱、权力更迭、与各种异族的冲突……很有趣。
我也分析了你们的技术展路径,对魔法的依赖,对地城资源的渴求,以及……”
他眼中的光芒似乎锐利了一瞬,“你们内部那无处不在的矛盾、贪婪和欲望。”
大厅里一片死寂。只有学者那平静无波的声音在回荡。
他的话,一层层剥开人类文明的外衣,将内里的复杂、光辉与肮脏一并呈现出来,而持刀者,是一个异族濒死的敌人。
肯特感到一阵寒意。
这只魔虫,不仅仅是在学习语言,它是在系统地解构人类文明!
它的智慧和学习能力,可怕到令人窒息。
“你……说这些,想表达什么?”
老怀特研究员声音有些颤。
学者将目光转向他,那目光似乎能穿透老研究员激动的情绪,直抵本质。
“我想表达的是,通过对比,我更加理解了我的族群,也看清了你们。”
他缓缓说道,“你们称我们为魔虫,视我们为嗜血、野蛮、只知毁灭的怪物。
从行为表象上看,没错。我们侵略,我们屠杀,我们以强弱为唯一法则。我们不像你们,会为同类的死亡流泪,会为陌生人的苦难产生同情这种在我看来低效且容易导致错误决策的情绪。”
他话锋一转,语气依旧平稳:
“但是,剥开这些表象,从族群生存与扩张的本质来看,我们和你们,真的有区别吗?”
“你们人类的王国,难道不是通过战争而建立和扩张的吗?你们的贵族圈占土地、财富,平民挣扎求存,这与我们族群内部严格的等级、对弱者的淘汰,在核心逻辑上有什么不同?
你们对地城的探索对资源的掠夺、对外界异族的猎杀,与我们对栖息地的扩张、对食物和材料的收割,目的难道不是一致的吗?都是为了族群的存续与壮大。”
“唯一的区别,或许在于……”