离开小院后,郑贤智并未折返丰蔬园。
夜色深沉,他走到一处无人的断墙阴影里,抬手取出那一张兽皮地图,借着微弱的魔光细细查看。
地图绘制得极为简陋,线条粗糙,几乎没有多余的标识,只粗略勾勒出一座院落,院中央一口枯井,井旁生着一棵树。
这类寻常庭院,在城西遍地都是,若是盲目寻找,无异于大海捞针。
他目光落在地图角落唯一一处关键标记上——井边立着一根石柱。
唯有这一点,是区别于普通民宅的特殊线索。
“城西……”
郑贤智低声自语,将地图收好,身形化作一道灰影,悄无声息掠向城西区域。
抵达城西后,他不敢动用大范围神魂探查,一旦神念铺张过大,极易被高阶魔修捕捉到异样,暴露自身。
于是他只放出极小范围的神知,一寸一寸缓慢扫过街巷院落,重点搜寻带枯井、老树,且井边立有石柱的宅子。
神念轻柔细碎,如同蛛网,避开巡逻的魔兵与散修,一点点排查。
他心中清楚,这条密道不仅能直通内城,更是通往天王府的捷径,若能找到,便可绕过层层城防与盘查,不仅能潜入内城,还能记好逃离的通道。
城西院落密密麻麻,老旧民宅鳞次栉比,枯井、老树随处可见,唯独那根不起眼的石柱,藏在无数院落深处,极难寻觅。
整整一夜,郑贤智借着夜色在城西辗转搜寻,动用细碎神念排查了上百处宅院,始终没能对上地图上的布局,只得暂且作罢。
接下来接连五日,他白日照常打理魔田,夜里便孤身潜入城西,一寸寸排查街巷宅院。
可城西太大,老旧民居浩如烟海,线索又太过简单,五日内竟是一无所获。
那条直通内城的密道,如同石沉大海,始终不见踪迹。
转眼,便到了五天一次、丰蔬园送菜进入内城的日子。
天光大亮,丰蔬园内再度忙碌起来,数百辆大车堆满魔蔬,杂役们清点装车,人声嘈杂。
卢老头依旧带队,一众熟面孔的杂役陆续集合。
郑贤智也不再被动等待,主动走上前,自觉站进了送菜车队的队列之中。
内园主管正在一旁核对名册,目光淡淡扫过人群,落在郑贤智身上。
经过前几日合王府一事,再加上魔植长势出众,主管早已对这个沉默能干的尸魔杂役颇为看重,知晓他行事稳妥、极少惹事。
主管只是微微抬眼瞥了他一眼,眼底没有半分意外,也没有多余盘问,什么也没多说,便收回目光,继续清点其余人手。
车队清点完毕,车轮滚滚,再次驶出丰蔬园,顺着熟悉的街巷朝内城行进。
郑贤智依旧跟在卢老头身侧,一路默不作声,等离开外城喧闹区域,他才轻声开口:“卢前辈,这次我们要去往哪座王府?”
卢老头捋了捋脸上粗糙的皱纹,低声道:“这次是向王府。”
郑贤智心头一动,故作好奇:“向王府?那这王府有什么讲究?”
“向王性子寡淡,一心闭关苦修,常年不问府中杂事,王府上下大小事务,基本都是府内大主管一手打理。”
卢老头语气放松了些,“不像合王那般好色奢靡、后宅争斗不断,规矩简单,没那么多弯弯绕绕。”
“那倒是轻松不少。”
郑贤智顺势说道。
“话虽如此,也不能大意。”