方浩站在观测台边缘,手还插在怀里摸那枚珠子。茶鼎贴着胸口,温得像是刚晒过太阳的石头。
他没动,眼睛盯着远处轨道上那团绿影。
陆小舟蹲在控制台前,手指飞快翻动记录册。笔尖划过纸面的声音断断续续,像在数心跳。
“又吃了一颗。”
他头也不抬地说。
“第几颗了?”
“三十七。”
方浩啧了一声:“这玩意儿是饿死鬼投胎?还是把卫星当瓜子嗑?”
陆小舟没笑,只把本子往前推了推。上面画着植株生长曲线,根系蔓延的轨迹像一张不断扩张的网。顶端标着一行小字:**能量吸收率持续上升,代谢产物含未知星核成分**。
“它不是在吃。”
陆小舟说,“是在转化。”
话音刚落,轨道上传来一声闷响。没有爆炸,也没有火光,就像一块糖掉进水里慢慢化开。那颗废弃卫星的轮廓开始扭曲,表面金属层像被无形之口撕扯,一寸寸卷入植株中央的螺旋叶腔。
“消化中。”
陆小舟看着数据跳动,“排泄物已经开始聚合。”
方浩眯眼望去。卫星消失的位置,漂浮着一片细碎结晶,银灰色,泛着冷光。它们原本散乱无序,可不过片刻,竟自行靠拢,粘连成米粒大小的颗粒,再滚成拳头大的石块,在恒星引力下缓缓绕行。
“这不是残渣。”
方浩说,“这是新行星的胚芽。”
“不止一个。”
陆小舟调出星图,“整个轨道带都在形成同类结构。目前检测到三百二十一处聚合点,全部沿同一平面分布。”
方浩摸了摸下巴:“有点像腰带。”
“什么?”
“没什么。”
他摆手,“你继续说。”
“问题在引力。”
陆小舟指向屏幕边缘的一串波动曲线,“新生体群正在引局部空间扰动。流偏差达到百分之六点三,出安全阈值。”
“会塌?”
“不会塌,但会乱。”