鱼杭县外,小树林深处。
阳光被茂密的枝叶切割成细碎的光斑,洒在林间空地上。
四十余人或坐或卧,分散在几片较为开阔的区域休整。
战马被拴在远处的树干上,低声咀嚼着草料,不时打着响鼻。
空气中弥漫着青草、泥土和淡淡的汗味,以及一股难以言喻的、如同蛰伏野兽般的压抑气息。
这些“野兽”
刚刚饱饮了同袍的鲜血,此刻正舔舐着爪牙,等待着下一场狩猎。
林间一处略微凸起的土坡旁,何百河正背靠着一棵老树闭目养神,手指无意识地敲击着膝盖,看似悠闲,实则心神紧绷,计算着时间。
一阵沉稳的脚步声靠近,带着军靴特有的厚重感。
何百河睁开眼,只见千户赵猛走了过来,在他身旁站定。
赵猛一身便装,但那股久经沙场的硬朗之气却难以完全掩盖。
他面色冷峻,目光如鹰隼般扫过林间休整的部下,最后落在何百河脸上。
“何大人,”
赵猛开口,声音不高,却带着一种不容置疑的质感,“我等奉令行事,但军中有规矩,外遣兵马不宜久离驻地。今夜,应该可以了结此事吧?”
何百河立刻堆起笑容,站起身,语气带着十二分的客气与笃定:
“赵千户请放心!绝对误不了您的事!方才我手下亲信传来最新消息,目标一行已从德清县驿站出,按正常脚程,酉时前后必会经过老鸦岭!”
他顿了顿,压低声音,带着几分讨好的意味:“对方不过十人左右,其中武功最高的,也就那柳百户,区区六品而已。”
“其余皆是八品、九品的校尉。在我等雷霆一击之下,不过是土鸡瓦狗,顷刻便可瓦解!”
“赵千户今夜必能率众凯旋,返回杭州,神不知鬼不觉。”
赵猛闻言,脸上并无太多表情,只是微微颔。
他目光转向远处隐约可见的官道方向,沉默片刻,才似是无意,又似带着几分讥诮,缓缓道:
“贵司……嗯,武德司的高手,原来不过如此。早知这般轻松,本官派手下几位百户带队前来,也就绰绰有余了。何大人倒是谨慎,小题大做了。”
这话听在耳中,刺耳至极。
明面上是说柳如丝等人不堪一击,暗里却是在嘲讽武德司实力不济,连带他何百河这个副千户也显得畏畏尾,兴师动众。
何百河脸上的笑容僵了僵,眼中闪过一丝阴鸷,但很快又被更深的谄媚掩盖。
他干笑两声,连忙道:“赵千户威名赫赫,麾下皆是虎狼之师,自然不把这点小事放在眼里。”
“此番能有赵千户亲自坐镇,才是真正的万无一失啊!何某也是为求稳妥,才厚颜请动赵千户大驾。”
他话锋一转,语气带上几分商量:“不过……一会儿动手之时,还望赵千户吩咐下去,对那柳百户……尽量生擒,莫要伤了她性命。”
“此女毕竟是朝廷钦授的百户,又……咳,或许还有些用处。”
赵猛转过头,目光锐利地看了何百河一眼,那眼神仿佛能穿透人心,看透他龌龊的念头。
他嘴角扯动了一下,露出一抹意味深长、甚至带着几分鄙夷的冷笑,却没再多说什么,只是淡淡“嗯”
了一声,便转身走回了自己部下的区域。