时间在令人窒息的寂静中一分一秒流逝。
忽然,官道远处传来一阵轻微而急促的马蹄声,由远及近,打破了死寂。
马蹄声在老鸦岭前方不远处放缓,随即停了下来。
一个黑影从马背上跃下,动作轻巧,显然骑术精湛。
那黑影并未贸然前行,而是在路旁草丛中摸索着什么。
片刻,他出一声极轻微、如同某种夜鸟鸣叫般的短促哨音。
何百河一直凝神倾听,闻声眼中精光一闪,如同鬼魅般从藏身的树后闪出,几个起落便来到那黑影身前,压低声音:
“如何?”
黑影正是一名被何百河安插在柳如丝队伍中的暗探。
他此刻脸上带着赶路的疲惫与一丝紧张,急促道:“大人,孙振武他们就在后面不到三里处,马上就要到了!他们押着俘虏,马不快,约莫一刻钟内必过此地!属下借口前哨探路,先行一步前来报信!”
何百河闻言,心中最后一丝疑虑尽去,取而代之的是冰冷的杀意。
他点了点头,拍了拍暗探的肩膀:“做得很好。先到后面去歇着,稍后一起行动。”
“是!”
暗探松了口气,牵着马,迅隐入何百河身后的树林中。
何百河回到赵猛身边,低声道:“赵千户,来了。一刻钟内。”
赵猛面无表情,只是微微颔,右手缓缓抬起,做了一个准备的手势。
埋伏在两侧的四十余人,精神骤然紧绷。
所有的目光,都投向了官道来路的方向。
空气仿佛凝固,连风声都似乎变小了。
又过了约半盏茶的功夫,官道尽头,终于出现了影影绰绰的人马轮廓。
正是孙振武一行人!
他们显然颇为警惕,队伍拉得不算紧密,前后皆有哨探。
但连续赶路的疲惫,以及距离杭州府越来越近所带来的潜意识松懈,还是让他们的队形不如出时那般严谨。
两名俘虏被捆在马背上,由专人看押,处于队伍中间。
孙振武骑在马上,走在队伍前部,目光警惕地扫视着两侧黑沉沉的树林。
李敢与周康分处队伍中段和尾段,同样握紧了兵器。
“都打起精神!前面就是老鸦岭了,地形复杂,小心些!”
孙振武低声喝道。
然而,他的提醒还是晚了一步。
就在队伍最前方的几名哨骑刚刚踏入老鸦岭弯道最狭窄处时——
“绷!绷!绷!”
数道隐藏在路面浮土下的绊马索猛地弹起!
“唏律律——!”
惊马惨嘶,冲在最前的两骑猝不及防,马失前蹄,连人带马重重摔倒在地!
后方紧跟的骑手急忙勒马,队伍顿时一阵混乱!
“有埋伏!”
孙振武瞳孔骤缩,厉声大喝,“结阵!防御!”