城南,青竹帮总堂,青竹院。
此处原是某个破落乡绅的宅邸,被青竹帮占据后稍作修葺,依旧难掩陈旧。
但此刻内堂之中,气氛却比宅子本身要肃杀得多。
主位空悬——这是沈清秋的坚持,她不愿坐那个位置。
实际的主位左侧,坐着面容精悍、眼神锐利的严峻。
他一身寻常青衫,气息内敛,但六品【昭武】的修为自然散的压迫感,让堂内烛火都似黯淡几分。
右侧,则是铁剑庄硕果仅存的两位核心人物:
五品【翊麾】的沈傲峰,依旧一身灰袍,面容冷硬,闭目养神,唯有腰间那柄古朴长剑隐隐散着寒意;
七品【骁骑】的沈清秋,一身利落的墨绿劲装,英气逼人的脸上多了几分风霜与沉静,昔日的骄横跋扈已被现实磨去大半,唯有一双眸子依旧明亮锐利。
下,才是青竹帮名义上的帮主——梁坤。
这年轻人约莫二十出头,面容算不得英俊,但眼神锐利,太阳穴微鼓,身形精悍。
他腰间缠着一根特制的青竹软鞭,正是凭着一手“青蛇鞭法”
和穿纵功夫在城南闯出了“青竹蛇”
的名号。
此刻他虽坐在主位,姿态却略显拘谨,目光不时瞥向沈清秋,眼神中既有敬畏,更有掩不住的倾慕。
“半年前,我等潜回江州,选中这城南混乱之地,以雷霆手段扶梁坤上位,诛杀原帮主刘黑虎,掌控青竹帮。”
严峻开口,声音低沉,“随后吞并‘黑狼帮’、‘铁拳会’等四个帮派,将地盘连成一片,在城南东区站稳脚跟。此皆赖沈姑娘谋划得当,沈前辈武力震慑。”
沈清秋微微颔,并未居功:“严先生过誉。只是如今城南余下八个帮派已结成‘城南盟’,互为犄角,共抗我青竹帮。硬拼,即便能胜,也必是惨胜,且会引来官府注目。僵持下去,于我不利。”
沈傲峰睁开眼,声音冷硬:“那就再杀几个头领。杀到他们怕,自然就散了。”
“四叔,”
沈清秋摇头,“此法初期可用,如今却难。他们已有防备,头领出行必有护卫,且互有联络。”
“一旦我们再次动手,很可能引全面火并,届时死伤必重,消息也难封锁。”
“若引来武德司或府衙干预……我们身份敏感,不宜冒险。”
梁坤此时开口,语气恭敬:“沈姑娘说得是。如今城南盟那八个帮派,抱团很紧。咱们的人只要稍有异动,他们立刻就能集结人手。硬打,占不到便宜。”
严峻手指轻敲桌面,眼中闪过一丝烦躁。
汉王给他的期限是年底前必须在江州重新打开局面,挽回去年铁剑庄覆灭的损失。
如今半年过去,却困在城南这弹丸之地,与一群乌合之众僵持,这让他如何向汉王交代?
他的目光不由自主地投向北方——那是城北、城东的方向。
如今江州府最风光、最炙手可热的势力,早已不是天鹰门、漕帮这些老牌帮会,而是那个崛起不到一年的“江州互助社”
。
“诸位,”
严峻缓缓开口,将话题引向今日商议的核心,“僵局需破,而破局之机,或许不在城南,而在……城北。”
三人的目光都聚焦在他身上。
“江州互助社。”