车板上铺着细密的竹席,边缘有可折叠的护栏;
更引人注目的是,每辆车上都整齐摆放着各种特制器具——内衬软绒的货箱、防震的藤编筐、可调节的货物固定带、甚至还有防雨防尘的油布罩。
车旁,站着百余名身穿靛青短褂、肩绣银色“护”
字的精壮汉子。
他们并非寻常力巴那般筋肉虬结,但个个眼神清明,手脚稳当,站立时身形笔直,隐隐有行伍之气。
陈震走上前,声若洪钟:“此乃互助社新建之‘护舟卫’!”
“专司瓷器、玉器、丝绸、精细茶叶、文玩古籍等易碎、贵重货物之装卸与短途转运!”
他随手拿起车上一只薄胎白瓷瓶,高高举起:“此瓶胎薄如纸,声如磬,市价三十两。寻常装卸,十损其三。交由我护舟卫——”
话音未落,他竟松手让瓷瓶坠落!
台下惊呼声尚未出口,一名护舟卫已踏步上前,右手一抄,左手在瓶底一托,那瓷瓶仿佛被无形之手接引,稳稳落在他双掌之间,连釉色都未晃动分毫。
“——可保十成十完好!”
陈震接道,“凡经护舟卫之手,货损包赔!护舟卫所运货物,皆可向互助社购买‘平安险’,若因运输过程损毁,照市价全额赔偿!”
哗——!
台下商贾们顿时骚动起来。
做生意的,最头疼就是货物损耗。
尤其是瓷器、丝绸这些娇贵货,从码头到店铺,一路不知要碎多少、污多少。
若真能保十成十完好,哪怕运费贵上两三成,也值啊!
更有人眼尖,注意到那些护舟卫的装卸手法:搬箱时必先试重心,托底时五指均匀受力,堆放时必有软垫间隔,行走时步伐稳而匀……显然经过严格训练。
“好一个‘护舟卫’!”
观礼商贾中,一位做瓷器生意的老者抚掌叹道,“若真如此,老夫那批景德镇新瓷,便全托给你们了!”
陈洛在台上拱手:“多谢老掌柜信任。护舟卫今日起,于西城、东关、南门、城北四处主码头设点接单。批客户,月运费八折。”
商贾们更是意动。
但这还没完。
陈震再次挥手,广场另一侧,江岸方向,十余条小船缓缓驶近码头。
这些船也与众不同:船型细长,吃水浅,船头包铜,两侧有可收放的防撞护舷;
船帆不大,但桅杆上挂着醒目的靛青色三角旗,上书“捷流”
二字;
每船仅配两三名船夫,但船身轻捷,在拥挤的江面上穿梭自如。
“此乃‘捷流舫’!”
陈震介绍,“专司‘微循环’配送!”
“漕帮大船停靠主码头后,货物需分送至城内各处小码头、商铺、货栈。”
“这段‘最后一里路’,以往靠人力板车,慢且易损。”
“今有捷流舫——利用城内水道网络,点对点直达,比陆路快一倍,运费省三成,且风雨无阻!”