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第496章 灰衣僧咬舌身亡 石宝病榻说善缘（第2页）

说罢，把那块乌木牌递了过去。

石宝接在手中，凑到灯下，只看了一眼，按在被上的另一只手便慢慢收紧。又把木牌翻过来看那个“善”

字，半晌不曾言语。

阮小七只顾看着他，这回却不来催逼。隔了一回，方才说道：“石兄弟，昨夜你不肯说，俺还怪你说话不爽利。今夜见这班鸟人提刀杀上门来，方知你果有难处。只是刀已砍到头上，这牌子又从死人身上搜出，总须说个大概，教俺们晓得防的是谁。至于旁的事情，若真牵着无干人的性命，俺今日不来逼你。”

石宝抬头看了阮小七一回，道：“七哥说得是。昨夜石某只怕把祸事带来，故此不敢开口。如今人已杀到药铺，我若还一味藏着，便是不义了。”

说到这里，石宝把乌木牌放在被上，用手指按住那个“善”

字，停了一停，方道：“这班人出自江南一个会门，唤做善缘会。”

众人听得这个名号，都面面相觑。

张顺道：“善缘会？只听这三个字，倒像僧家舍斋结缘的善会。兄弟在江州走了这些年水路，却不曾听过这个名头。”

石宝冷笑道：“张大哥不曾听过，才见得他们会遮掩。这班人正拿一个‘善’字，盖住里面的恶事。外面只妆做行善：逢着荒年，舍几锅粥；见穷苦人生病，也肯施几服药。有那贫寒人家养不活孩儿，他们便说替人收养；有孤身妇人无处安身，又说替她寻个人家，找些营生。旁人看在眼里，哪个不说他们积德？”

石宝说到这里，气息渐渐急了。阿芷忙把药碗端来，扶着他吃了两口温水，道：“话既要说，也慢些说。你这伤才收住，休又把气息逼乱。”

石宝靠回枕上，歇了一回，方才接着说道：“只是人一到了他们手里，便再由不得自己。那些妇女转过两三道手，或走旱路，或走水路，远远卖去他乡。有些吃奶的小儿，才离爹娘，便换了姓名；再转过几处，后来便是亲生父母寻来，也再认不得是哪家骨肉。若有人追问，他们只说送去寺里寄养，或说已被善心人家收留，那里还寻得着。”

阮小七听罢，一掌拍在床边小几上，低声骂道：“直娘贼！俺只道是甚歹人，原来是一窝借着善名、做那人牙勾当的撮鸟！这等腌臜事，比拦路剪径还要可恨！”

阿芷把药碗放下，道：“连吃奶的孩儿也下得去手，这班人那里还有半点人心！亏他们口里还说甚么行善结缘。”

张顺道：“若把妇女小儿远远卖，少不得要走水路。江南河港相通，今日换一条船，明日换一个码头，再改了姓名，便有人随后追来，也不知投那里去寻。这伙人既做得这般长久，沿江必有船户接应。”

石宝点头道：“张大哥果然晓得水上门路。这班人做事，一程只管一程。前头押送的，不识后面接人的；走旱路的，也未必知道水路落处。和尚、居士、人牙、脚夫、船户，甚么人都有。外头听使唤的，只认得一两个头目，便是落在人手里，也未必说得出上头是谁。”