浮黎部落的星舟停泊在能量乱流的边缘。
那并非静止,而是一种悬浮的呼吸——庞大的木质舰体随着星渊井的脉搏微微起伏,仿佛活物。
船身的符文逐一亮起又黯淡,如同某种古老的节律。
陈稔站在临时营地的了望台上,目光穿过被紫色光芒染透的天空,落在那几艘巨舰上。
他已经在计算了。
不是计算如何战斗,而是计算如何交易。
“他们不是来打仗的。”
他低声说。
白芷在他身后,双手还沾着治疗硅基机器人时留下的导电凝胶:“你怎么确定?”
“因为他们的炮口没有对准任何人。”
陈稔转身,眼中映着远处符文的冷光,“他们在等。”
“等什么?”
“等一个理由。”
陈稔说,“一个不违背他们古老规矩,又能介入这场乱局的理由。”
营地里,罗小北的手指在虚拟键盘上飞敲击。
他正在分析浮黎部落先锋队来的通讯协议——那是一种混合了二进制代码与古语词根的语言结构,极其复杂,却并非无解。
“他们的加密层级有七层。”
罗小北头也不抬,“但最底层……是量子纠缠密钥。这意味着他们的通讯技术不比我们差,甚至更强。”
阿蛮蹲在一旁,怀里抱着仍在轻微震动的星蚕。
蚕丝在空气中编织出的结构已经趋于完整,那个“缺口”
的位置被反复标注。
“他们知道我们在找什么。”
阿蛮说,“星蚕的反应……和那些大船上的符文是同步的。”
她抬起头,眼神清澈却锐利:“它们在打招呼。”
陈稔点了点头。
这就是他要的筹码。
他按下通讯器的按钮,接通了与浮黎部落先锋队的直连频道。
对面沉默了三秒。
然后是一个苍老的声音,用生硬的通用语说:“商者,你的时间不多。”
陈稔没有寒暄。
“你们的星舟在能量乱流中航行,每时每刻都在消耗核心寿命。”
他说,“我能帮你们修复受损的能量核心,换一个条件。”
沉默。
“什么条件?”
苍老的声音问。
“一个临时的、有限度的合作。”
陈稔说,“我们共享情报,不互相对抗。仅此而已。”
对面的频道传来细微的杂音,像是某种语言在低声讨论。
然后,一个更年轻的声音插了进来:“人类,你凭什么认为你有我们需要的技术?”