半个月后,数辆马车沿官道缓缓驶入青岛府城。
城内街巷横平竖直,道路两侧林立着红砖砌筑的二层洋楼,沿街商铺招牌错落有致,门前停放着自行车与人力三轮车。
隔着纵横街巷,港区的景致隐约从巷陌与屋舍之间显露出来。
码头沿岸吊臂林立,数艘千吨级商船停靠岸边,正有条不紊地装卸货物。
江岸仓库鳞次栉比,细长的烟囱轻吐缕缕青烟,一派繁盛景象。
车厢内,李因培睁开双眼,顺着王永的目光望向窗外,语气满是感慨。
“此地从前不过是一处小小渔村,设府至今不过三年。
你看如今的码头、仓库、学堂、工坊,尽数拔地而起,当真是日新月异。
当年朝廷决议开放此处通商,谁也未曾料到,短短数年便能兴盛至此。”
王永重重点头,心中亦是暗自惊叹。
历朝历代多厉行海禁、钳制通商。
如今看来皆是目光短浅、桎梏发展。
王永心底对父皇开明远阔的治国眼界,愈发由衷钦佩。
不多时,马车停在一栋三层红砖楼宇前,门楣匾额之上,“青岛海关衙署”
六个大字清晰醒目。
李因培率先下车,立于台阶之上,转头对王永说道。
“到地方了,这里便是青岛海关衙署。我们先安顿休整,稍后再去实地巡查码头。”
王永紧随其后下车,脚踏平整的水泥路面,抬眼望向门头匾额。
此时,正门台阶上快步迎出一名中年男子。
此人年约四十,身着海关深灰制式官服,衣襟前别着一枚铜质徽章,正是青岛海关关长苏秉文。
他远远便朝李因培拱手躬身。
“李司长,一路辛苦。我算了算日子,估摸着您该到了。”
“苏关长,此次前来实地调研,怕是要叨扰几日了。”
李因培淡声回道。
苏秉文连忙笑道。
“李司长亲临指导,是我青岛海关的荣幸,何谈叨扰二字。”
说罢,苏秉文侧身抬手,引着二人入内。
一行人步入衙署,落座于会客厅中。
待众人坐定,苏秉文笑着娓娓道来。
“下官三年前初调至此地时,青岛沿岸荒芜一片,滩涂之上只有渔船搁浅晒网。
如今港区已修筑泊位十二座,这般成效,全赖海关总署的鼎力扶持。”
李因培闻言颔首赞许。
“你治理有功,诸事办理妥当,待我回京,定会如实向总署署长禀报你的功绩。”
苏秉文当即拱手道谢,神色诚恳。
随后他为二人添满热茶,自己也端盏浅啜一口,放下茶碗后微微欠身,姿态谦和恭敬。
“不知李司长此番亲临青岛,是总署有新政谕下达,还是例行巡查?”
李因培低头看了一眼碗里浮沉的茶叶,才缓缓开口。
“总署拟修订《通商口岸仓储管理条例》,把散在各处的规矩拢一拢。
青岛建关不久,制度是从别处搬来改的,流程干净,先看看这里的做法,回头再比照上海、广州的老经验,看哪些能统一,哪些需要单列。”
苏秉文听完,神色认真了几分,坐直了身子。
“这是好事。我们底下办事的,最怕各口岸各搞一套,互相不通气。
青岛这边建关三年,有些规矩还在磨合,您看了有不妥的地方,尽管提,我这边马上整改。”
李因培点了点头。
“先看,看了再说。”
李因培侧首看向王永,开口介绍。
“这位是王永,清华大学在读研究生,深耕海关商贸研究。
此次带他随行,便是负责记录数据、规整调研材料,为总署新规制定提供详实依据。”
李苏秉文顺势打量王永一眼,面露赞许。
“清华大学,天子门生,年轻人日后前途无量啊。”