“我确实在查旧墟的方向。”
贾赦不否认,“但我还没找到具体的路径。”
女子端起茶杯抿了一口:“我们也是。那座古塔中的信息并不完整,只说旧墟需要‘九龙盘’和‘古界石’两样东西才能定位入口。九龙盘我们没见过,但古界石——我们在塔中确实找到了几块碎片。”
她从袖中取出三块指甲盖大小的灰黑色石片放在桌上,石片表面流动着极淡的空间波动。贾赦用神识扫了一下,与他在上苍之上见过的界石属性相似但纯度更高,应该就是那种“古界石”
。
“我手上没有九龙盘。”
贾赦说,“不过我有另一件东西,也许可以跟你们换古界石的碎片。”
他从怀中取出那枚从古窟中得到的石盘。石盘表面虽然没有九龙圆盘那样完整的龙纹,但中央的凹槽和整体质感一看便知与九龙一脉同源。
女子看到石盘的眼神明显变了。她凑近了仔细端详了片刻,抬头看向贾赦:“你从哪儿弄到的?”
“沙城北面的一座古窟。”
贾赦道,“那里记载了关于‘九枚界印’的事。界印与九龙盘应该是同一个东西。这块石盘就是用来感应界印完整度和旧墟方位的辅助装置。”
女子低头沉默了一会儿,用手指轻轻敲着桌面,显然在做激烈的心理权衡。过了好一会儿,她缓缓开口:“我有一个提议。旧墟的入口需要在特定时间才能开启,按照塔中记载的时间推算,下一次开启窗口大约在两个月后。如果九龙盘在你手上,古界石在我们手上,我们不妨合作一次——共同去旧墟。”
贾赦思考了片刻。两个月的时间足够他做更多的准备,对方手上确实有他需要的东西,而对方也需要他手上的九龙盘。双方各有筹码,各有所求,合作确实比互相抢夺更明智。
“可以。”
他伸出手,“合作。但到了旧墟之后,各凭本事取各自需要的东西。”
女子也伸出手与他握了一下:“一言为定。我叫‘赤绫’,是铁城这边一支勘探队的领头人。这一个月你可以在铁城自由行动,我会安排住处和补给。等到出前七日,我们再具体商议进入旧墟的路线。”
贾赦收回手,端起茶杯喝了一口。杯中的茶水微苦,有一股来自沙界特有的植物的清香,在喉间回荡片刻才缓缓散去。
当晚,赤绫给他安排了一间独立的厢房。房间不大但干净,四壁是厚实的黑色石墙,隔音效果很好。他将九龙圆盘和石盘同时取出放在桌上,两件物品靠近时出微弱的光芒,像是有某种无形的联系正在缓缓建立。
他看着那两件物品,心中默默盘算着两个月后的旧墟之行。那是所有破碎世界的交汇点,也是赤皇、古皇和沙界观察站层层指向的终点。按照现有线索的逻辑推演,旧墟中应该埋藏着关于“仙府”
和“上苍之上”
最核心的秘密。
他闭上眼,盘膝坐在床榻上,沉入修炼之中。沙界的夜色清冷而安静,远处偶尔传来一两声犬吠,很快便被夜风吞没了。月光透过窗棂的缝隙落在桌面上的九龙圆盘上,圆盘表面的九条龙纹泛起一层极淡的金色光泽,像是正在为两个月后的启程做着无声的呼应。