站在下方的孙烈把头埋得很低。
“陛下看得透彻。卫大人处事果断,百姓本就生活困苦,见到官府归还被抢占的田地,自然不愿再继续作乱。”
朱元璋将文书拍在桌案上,面色多了些许戒备。
“能力太过出众,难免招人忌惮。他在江南收拢民心,又触动一众老臣的利益,朝中不少官员都在暗中盯着他。如今他身处江南,处境十分危险。”
“下令抽调更多锦衣卫暗卫,全天二十四小时贴身保护卫安。他若是在江南受到半点伤害,你就自行领罪。”
“臣遵命。”
孙烈心里一惊,连忙应声作答,但脸上露出为难神色,欲言又止。
朱元璋心思敏锐,目光直直看向孙烈。
“有话直接说来。”
孙烈定了定神,抬头开口禀报。
“回陛下,收复各处地方的度原本可以更快。锦衣卫查到,暗中一直有人故意散播谣言。他们哄骗流民,说朝廷事后会追究所有人罪责,还挑动闲散人员袭击归降百姓,故意阻碍平定动乱。”
朱元璋双眼微微眯起。
“有人不想江南安稳下来?”
“好大的胆子!大明国土之内,居然有人暗中挑起事端,拿数万百姓性命当做争斗筹码。”
“彻查这件事。不管牵扯到哪位权贵宗亲,全部如实上报。我倒要查清楚,究竟是谁敢暗中做出这般恶行。”
孙烈领下命令,当天就骑马离开京城,火赶往江南查办案件。
锦衣卫审讯手段严苛,没人能够长久隐瞒实情。暗中造谣带头的人被抓捕之后,一番审问下来,一份份带着血迹的口供交到孙烈手中。
江南一处隐秘房间里。
孙烈握着口供文书。
他觉得事情远比想象中严重。
这不只是普通官员自保,也不是朝中老臣掩盖过错。
从犯人口中查到的线索,指向一个古老家族李氏。
这一家祖上是唐代宗室后裔,家族传承久远。
族人遍布江南以及各级官府,势力错综复杂。
口供里还提到,这个家族私下依附宫中一位皇子。