半个月后,北平城外。
朱元璋微服私访,穿着粗布衣服,戴着斗笠,站在田埂上。
旁边的孙烈也打扮成普通人的样子,默默保护着他。
放眼望去,以前荒凉的塞外原野,现在被整齐的田垄分成一块一块。
很多百姓光着膀子,流着汗挥舞着锄头,一边干活一边哼着歌。
小孩在田里玩耍,妇女们挑着井水在田间走动,整个北平都显得很安稳、有生气。
没有官员用鞭子催促,没有地主剥削,一切都很有秩序,充满活力。
朱元璋弯下腰,抓起一把湿泥土,眼神很复杂。
他拍掉手上的泥土,转身往府衙的方向走去。
北平府衙的内堂,门窗都关着。
卫安斜靠在太师椅上,手里玩着两个核桃,看到朱元璋推门进来,没有起身行礼,反而笑着指了指对面的空座位。
“老朱,一路辛苦,坐吧。”
朱元璋大大咧咧地坐下,冷冷地看着这个胆子很大的布政使。
“信里说的生意,要是不能让我满意,今天锦衣卫就会动手。”
卫安满不在乎地撇了撇嘴,从袖子里掏出一张写得很密的契约,拍在桌子上。
“很简单。我想和你合伙,把土豆卖到全国。朝廷户部的官员太死板,经过他们的手,十成利润会被克扣九成。我们私下做,不走朝廷的账目,赚来的钱我们两个人分,直接放进你的账上,怎么样?”
朱元璋皱了皱眉,刚想火,卫安却收起了笑容,身体往前倾,认真地看着朱元璋。
“老朱,只要让百姓有一块写着自己名字的土地,只要让他们能吃饱饭,能有安稳的日子过,他们就会安守本分。百姓安分了,大明的江山自然就稳固了!”
这番话让朱元璋心里受到很大触动。
他一直觉得自己爱护百姓,却整天忙着用刑罚和杀戮维持统治,反而不如一个看重钱财的布政使看得明白。只要百姓有土地、有粮食,谁还会想着造反!
朱元璋紧绷的下巴慢慢放松下来,心里的怒火也消失了,反而觉得一下子想通了。
他端起茶杯喝了一口,掩饰住眼里的赞赏。
“算你有点眼光。土豆的生意,我接了。”
卫安笑了起来,一拍大腿站起身,凑到朱元璋耳边,压低声音说:“老朱,土豆只是小事。我私下在北境建了几个高炉,造了一批锋利的刀剑和精钢盔甲。”
朱元璋的动作顿住,眼神变得锐利起来。
卫安咽了口唾沫,一字一句地说:“我想和你合伙,把这些兵器高价卖给草原上的鞑子!我们用武器换他们的好马和上等皮草,再把皮草通过海路,高价卖给海外的国家。这样一买一卖,利润能有上百倍!”
朱元璋手里的茶杯掉在地上,摔碎了。
滚烫的茶水溅到他的靴子上,他却没感觉到。
他心里又气又震惊,觉得这件事很荒唐,根本不敢相信。
朱元璋当年驱逐鞑虏,最痛恨的就是北方的游牧部落。
现在卫安不仅私自造盔甲兵器,还想把能杀死大明士兵的武器卖给敌人!
他盯着眼前这个眼里只有钱的人,右手下意识地摸向腰间的刀,却又停住了。
杀了卫安,北平一定会乱;不杀他,卫安又敢私通塞外!
朱元璋最后只能愤怒又无奈地大喊:“卫安!你小子……真以为我的刀不够锋利吗!”
“卫安!你知不知道你这是在做什么!”