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第135章 艰难的选择（第2页）

“那就是说，我们现在看到的只是他的爪子。”

维尔娜的手指在地图上画了一条弧线，从芦苇荡绕过高地，直指低语浅滩的潮沟入口。

“他想用斥候队当诱饵，引我们出去接应，然后在前滩宽阔地带打一场正面战。他知道我们兵力不足，正面战我们没有胜算。”

“那我们就不接应？”

哈契特问。

维尔娜转过身，嘴角微微翘起，那种笑容让在场的所有人都想起了半年前那个场景——石桌、弯刀、一层一层被揭下来的皮。

“接应。”

她说，“但不是从正面。”

她顿了顿，目光扫过在座的每一个人，最后落在玛莎脸上。

“你们是不是都忘了，这座‘巢穴’是怎么落到我们手里的？”

没有人回答。他们当然没有忘。

半年前，这座海蚀洞穴的主人不叫维尔娜，而是一个大师阶恶魔，沼泽里的生物称她为“剥皮者格芙”

。

格芙的本体是一只畸变的六臂蛇魔，在深渊领主的内斗中战败后逃到灰水三角洲，占据了这处遗迹废墟。

格芙有一个致命的自信，她相信这座洞穴无法从海路攻破。灰烬海里有噬光鳗，接近的船只都会在几百尺外被吞噬；

而低语浅滩唯一的入口被潮沟和黑泥封锁，只要他守住潮沟，任何敌人都只能在狭窄的通道里排队送死。

维尔娜来的那天，格芙甚至没有离开她的剥皮工坊。她坐在那张由腐鳞鳄肋骨拼成的椅子上，听着手下的报告，低语浅滩没有现敌情，海面也一如既往地平静。

然后她从椅子上摔了下来。

因为维尔娜不是从低语前滩来的，也不是从海面来的——她是带着十二名亲卫，从悬崖下面的海蚀洞底部潜水进来的。

无尽海的水温接近于冰点，噬光鳗对腐鳞鳄血液的气味避之不及，而卓尔精灵可以在完全无光的环境下闭气行进近半小时钟。

格芙在洞穴底层设置了暗哨，但暗哨只盯着潮汐层的水道。

没有人会想到，一群黑皮肤的精灵能从比潮汐层更深、更窄、更冷的底层裂隙里像蛇一样钻出来，浑身滴着黑色的海水，无声无息地出现在他的剥皮工坊正下方。

格芙后来被钉在那张用腐鳞鳄肋骨做的椅子上，维尔娜花了三天时间，一片一片地割下她的鳞片和皮肉。

期间格芙不止一次地求饶、诅咒、承诺效忠、痛哭流涕，维尔娜一个字都没有回应，只是在换刀的时候对身边的玛莎说了一句：

“把她的叫声记录下来。以后谁再不听话，就放给它们听。”

格芙的皮被完整地剥了下来，鞣制后挂在了维尔娜的私人房间里——正好挡住通往上层的秘道入口。

而她的六条手臂被斩断后插在洞穴入口的岩壁上，至今还保持着生前的姿态：向外伸展，像一只畸形的章鱼，警告着所有试图靠近的生物。

“格芙当时有两百个沼泽灰巨魔、一百条腐鳞鳄、还有三个高阶蛇魔法师。”

维尔娜平静地说，手指轻轻叩着石桌上那个凹陷的、曾经钉过皮钉的小孔。

“我们只有四十人，其中一半还要留在船上守着后路。现在我们手里有六千战士，十二个斥候队在前线拖住了他的主力，而他的菌丝网络到现在都不知道我们这座‘巢穴’的确切位置。”

她看着塔莉，微微一笑。那笑容在暗荧光地图的映照下，像是刀锋上反射的冷光。

“你说我们不利？”

会议室里没有人再说话。石桌的另一端，被剥皮者格芙当年用弯刀刻下的凹痕还清晰可见。

那是维尔娜特意保留下来的，用来提醒每一个坐在这张桌前的人：这座洞穴的主人可以换，但卓尔精灵从来不会输给深渊。

……

与此同时，高地上的战斗，在骨刺魔蟾的骨刺齐射中达到了最惨烈的顶峰。

灰白色的空心骨刺像暴雨般倾泻而下。凯诺在最后一刻扣动扳机，那支混着深渊血石碎屑的特制箭矢拖着银白色的尾焰，撕裂雾气，精准地没入了灵蟾的左眼眶。

灵蟾出一声刺耳的嘶鸣，巨大的身躯向后仰倒，砸在泥浆中，溅起数尺高的黑浪。