赵红缨指出关键,道:“去的人少了,不是薛万彻对手。去的人多了,南宫、信都、衡水,皆要落入敌手。”
众人脸色凝重,一时陷入深思。
薛万彻三万安西军,沧州又是平原地形,最适合轻骑决战。除非主力全去,否则夺不回长芦。
可主力全北上,南宫这片就丢了。
丢掉南宫城会带来致命问题——姜奉两面受敌,无法守住赞皇,定州、易州数州,尽在敌军锋芒下。
东宫军的战线,会被推到幽州。
“无论如何,水道不能丢。”
杜河立下决断,吩咐道:“怀道,你领五千人防守南宫。无论卢国公作何举动,你只管守城。”
“诺。”
主帅既做决定,秦怀道拱手应命。
杜河站起身,在帐中来回踱步,又道:“行俭,公主,你们会合主力,一个时辰后,我要北上沧州。”
“诺。”
二人起身领命,快步离开帅帐。
军令下达后,部队立即启程,秦怀道领五千精兵,接管南宫城防。他不善于用谋,但胜在勇猛稳重。
裴行俭、赵红缨两部,和中军会合出。
苍茫的河北平野上,大军绵延十几里。罗克敌掌游骑营,斥候如同触手般,向四面八方延伸。
近五万大军出动,人马铺天盖地。
带如此多的部队,杜河尚是头一次,好在领军者,都非泛泛之辈,又和他亲密,不怎么需要操心。
大军行出三十里,游骑带来消息。
“大将军,枣强现敌军。”
“知道了。”
杜河脸色冷峻,瞬间明白程咬金意图,他不是要打南宫,而是堵住东北,好让薛万彻在后方搅局。
“传令宗和部进攻。”
“诺。”
大军摆开阵势,在枣强外停下,河北平野无遮无挡,没有太多事做。
杜河安排游骑,亲自去坡上观战。
苍茫草地上,五千先锋军出阵,秦怀道防守南宫后,宗和充当先锋,他弓马娴熟,也是难得悍将。
马蹄声轰隆隆,敌军也出来一部。
距离快逼近,箭雨组成的乌云,在半空乍隐乍现,双方同为大唐精锐,顷刻间死伤数百人。
箭雨过后,便是近战交锋。
厮杀声传入耳,杜河心如止水。
“传令裴行俭,绕道北上。”
“诺。”
对阵半个时辰,敌军渐渐不支,军阵不断后退,压阵轻骑上场,赵功带着轻骑,同样上场支援友军。
敌军鼓声变化,又一部支援过来。
“收兵。”