侯君集不许,大军继续前进,兵临高昌都城下。
西突厥原本答应支援高昌,见唐军势大,望风而逃,不敢来援。
侯君集下令攻城。
唐军打造抛石车、冲车、巢车等大型攻城器械。
十丈高的巢车,俯瞰全城,精准打击守军;抛石车巨石如雨,砸向城墙;冲车猛烈撞击城门。
麹智盛走投无路,开城投降。
侯君集一举攻灭高昌国,占领三郡五县二十二城,拓地千里,将西域东部纳入大唐版图,丝绸之路重新畅通。
这是大唐立国以来,第一次跨越七千里,攻灭一个独立国家。
灭国之功,震古烁今!
消息传回长安,举国欢庆。
李世民大喜过望,准备重赏侯君集。
然而,谁也没想到,这场盖世奇功,竟成了侯君集人生坠落的开始。
平定高昌后,侯君集志得意满,骄傲自满,觉得自己立下不世之功,理应得到最高奖赏。
他开始放纵自我,目无国法。
史书记载,他“配没无罪之人,又私取宝物”
。
意思是:他擅自将高昌国无罪百姓贬为奴隶,私自侵占高昌国的金银珠宝、奇珍异宝。
上行下效,他的部下将士,也纷纷效仿,大肆劫掠高昌国库、百姓财物,无人敢管。
侯君集对此,睁一只眼闭一只眼,默许纵容。
他觉得,自己灭了一国,拿点战利品,理所应当。
可他忘了,大唐律法森严,功不能抵过,私吞战利品,是死罪!
班师回朝后,有人告侯君集贪墨。
李世民震怒。
他没想到,自己最信任、功劳最大的爱将,竟如此贪婪不法。
下令将侯君集下狱审问。
侯君集不服,态度嚣张,认为李世民薄情寡义,亏待功臣。
满朝文武,纷纷上奏,要求严惩侯君集,按律处死。
但李世民犹豫了。
他念及侯君集玄武门功、平定吐谷浑、攻灭高昌,功劳太大,不忍诛杀。
于是,李世民力排众议,赦免侯君集死罪,将其释放,但不再封赏,功过相抵。
李世民本以为,侯君集会感恩戴德,改过自新。
可他错了。
侯君集非但不感恩,反而心生怨恨,愤愤不平。
他觉得,自己灭了一国,立下盖世奇功,不过拿点财宝,就被下狱,受尽屈辱,李世民太不够意思。
他曾公开抱怨:“我平一国还,皇上生如许大气,真是活不下去了!”
怨气冲天,无法释怀。
从此,侯君集心怀不满,居功自傲,对李世民阳奉阴违,对朝政牢骚满腹。
一颗复仇的种子,在他心中,悄然埋下。
贞观十七年(643年),大唐表面繁荣,实则暗流涌动。
太子李承乾,李世民长子,自幼聪慧,深得宠爱。但长大后,沉溺突厥文化,喜好突厥服饰、语言、习俗,甚至在东宫里组建突厥式卫队,行为乖张,性格暴戾。