大业末年,中原大地狼烟四起,隋室江山摇摇欲坠。
天下群雄并起,三十六路反王逐鹿,七十二路烟尘横行。
在这乱世之中,有一路军阀,出身小吏,横行江淮,以残暴闻名,以食人立威。
他拥兵二十万,僭越称帝,国号为楚,年号昌达。
他自称“迦楼罗王”
,麾下部队号称“可达寒贼”
,所到之处,鸡犬不留,寸草不生。
他就是隋末唐初,最令人闻风丧胆的割据势力领——朱粲。
朱粲,生年不详,亳州城父人,也就是今天的安徽亳州一带。
他出身低微,早年只是隋朝县里的一个佐史,说白了就是县衙里的小办事员,负责杂务,地位不高,毫不起眼。
如果没有乱世,朱粲大概率会一辈子当个小吏,平平淡淡度过一生,在历史上留不下任何痕迹。
可命运的齿轮,在隋炀帝大业年间,悄然转向。
隋炀帝杨广,好大喜功,骄奢淫逸,修大运河,建东都,三征高句丽,把一个富庶的大隋,折腾得民不聊生,怨声载道。
从大业七年开始,各地农民起义此起彼伏,烽火连天,天下大乱。
大业十一年,公元615年,山东长白山爆农民起义,声势浩大,震动朝廷。
朝廷紧急征兵,前往山东镇压起义,朱粲就在这次征兵的行列里。
他告别家乡,随军北上,本想混口饭吃,保住小命,却没想到,这一去,彻底改变了他的人生轨迹。
当时,隋军军纪涣散,士兵逃亡现象严重,加上起义军势大,隋军节节败退,军心浮动。
朱粲在军中,亲眼目睹了隋军的腐朽无能,也看到了乱世之中,弱肉强食的生存法则。
他心思活络,不甘平庸,更不想在乱世中任人宰割。
于是,在一次行军途中,朱粲瞅准机会,直接脚底抹油——跑了。
他脱离隋军,躲进山林,开始召集逃亡的士兵、流民、饥民,拉起了一支队伍,走上了造反的道路。
朱粲造反后,凭借着心狠手辣、敢打敢杀的性格,很快收拢了一批亡命之徒。
这些人大多是走投无路的饥民、逃兵,战斗力不强,但凶狠残暴,为了活命,什么事都干得出来。
朱粲带着这支队伍,在安徽、河南一带流窜作案,四处劫掠,队伍规模越来越大,很快就展到了十余万人。
有了实力,朱粲开始给自己脸上贴金,搞起了名号。
他自称“迦楼罗王”
,这个名字大有来头,源自佛教神话中的金翅大鹏鸟,以龙为食,象征着凶猛、嗜血、吞噬一切。
他的部队,也有了一个令人胆寒的称号——“可达寒贼”
。
“可达寒”
在当时的方言中,大概是“无敌、凶猛”
的意思,光听名字,就知道这支部队有多凶残。
朱粲带着他的“可达寒贼”
,渡过淮河,转战湖北、河南、陕西南部一带,也就是当时的竟陵、沔阳、山南等地。
他的作战风格,和其他起义军完全不同。
其他起义军,或多或少还会笼络民心,争取百姓支持,而朱粲,完全是反其道而行之。
他所到之处,只做三件事:烧、杀、抢。
攻破城池后,先抢劫财物,再屠杀百姓,最后烧毁房屋、粮仓,拆毁城墙,把一座繁华的城池,变成一片废墟。
史书记载,朱粲“所至残戮无遗噍”
,意思就是,他走过的地方,连一个活口都留不下,鸡犬不留,寸草不生。
这种极端残暴的做法,让朱粲的凶名,迅传遍了整个中原大地,百姓一听到“朱粲”
两个字,无不闻风丧胆,瑟瑟抖。
十余万大军,横行江淮,无人能挡,此时的朱粲,可谓是志得意满,野心勃勃,觉得自己天下无敌,足以称霸天下。
大业十四年,公元618年,这一年是隋末乱世的转折点。
这一年,宇文化及在江都动兵变,弑杀隋炀帝杨广,隋朝名存实亡。
天下彻底陷入无主状态,各路军阀纷纷割据一方,称王称帝,都想取而代之,一统天下。
朱粲自然也不甘落后。
此时的他,刚刚被唐朝山南抚慰使马元规在冠军县打败,损失惨重。