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第167章 罗艺 枭雄悲歌燕梦残阳（第3页）

可就在窦建德实力不断壮大、形势一片大好时，意外生了。

公元616年，隋朝名将杨义臣，率领大军前来讨伐河北起义军，先是击败并斩杀了张金称，随后乘胜进军，准备攻打高士达。

窦建德深知杨义臣的厉害，他对高士达说：“纵观隋朝将领，没有一个人能比得上杨义臣。

他刚刚击败张金称，士气正盛，锋芒不可阻挡。

我们应该避其锋芒，率领军队暂时撤退，让他求战不得，白白浪费时间，等他的士兵疲惫不堪、士气低落时，我们再趁机出击，才能打败他。

否则，我们根本不是他的对手。”

可高士达却不以为然，他觉得窦建德太过谨慎，胆小怕事。

高士达说：“你也太胆小了吧？杨义臣不过是个败军之将，有什么好怕的？”

他不听窦建德的劝告，留下窦建德镇守大营，自己亲自率领精兵，主动出击，迎战杨义臣。

两军交战，高士达小胜一场，便沾沾自喜，骄傲自大，大摆宴席，饮酒作乐，丝毫没有防备。

窦建德得知后，长叹一声：“东海公还没打败敌人，就开始骄傲自满，大祸临头了！”

五天后，杨义臣动突袭，高士达的军队大败，高士达本人也被斩杀。

杨义臣乘胜追击，直逼窦建德的大营，大营守军毫无防备，四散奔逃。

窦建德无奈，只能带着一百多名骑兵，仓皇逃走，一路逃到饶阳（今河北饶阳）。

饶阳守军毫无防备，窦建德趁机攻占饶阳，收编了三千多名士兵，暂时稳住了阵脚。

杨义臣斩杀高士达后，认为窦建德不过是残兵败将，不足为惧，没有继续追击，而是率军撤退。

窦建德得以喘息，他回到平原（今山东平原），收拢高士达的残兵败将，为高士达丧，全军将士都穿着丧服，悼念高士达。

窦建德的重情重义，让将士们深受感动，纷纷表示愿意追随他，死战到底。

很快，窦建德的军队就恢复了元气，人数达到十余万，成为河北地区实力最强的起义军。

此时的窦建德，吸取了高士达骄傲自大、不听劝告的教训，行事更加沉稳、谨慎，也更加懂得体恤百姓、收拢人心。

他下令，凡是俘虏的隋朝官员、士族子弟，一律不准杀害，反而要以礼相待，愿意归顺的，就委以重任；不愿意归顺的，就放他们离开。

这一举措，彻底改变了起义军在百姓心中的形象，大量隋朝官员、郡县守将，纷纷献城投降，归附窦建德。

窦建德的势力，如日中天，席卷整个河北大地。

公元617年，大业十三年，正月，河北乐寿（今河北献县），一片欢腾景象。

窦建德在乐寿筑坛祭天，自立为长乐王，设置百官，改年号为丁丑，正式建立政权，脱离隋朝统治。

这一年，窦建德四十四岁。

从一个家破人亡、被迫起义的农民，到自立为王、割据一方的诸侯，窦建德用了短短六年时间。

他的成功，靠的不是阴谋诡计，不是烧杀抢掠，而是“仁义”

二字，靠的是百姓的拥护、将士的爱戴。

窦建德称王之后，依旧保持着农民的淳朴本色，生活简朴，不贪享乐，不奢靡浪费。

他住的是普通房屋，穿的是粗布衣服，吃的是粗茶淡饭，后宫没有嫔妃成群，府中没有金银堆积，和普通百姓没什么两样。

他把精力全部放在治理国家、安抚百姓、训练军队上。

在他的统治下，河北地区废除了隋朝的苛捐杂税，减轻百姓负担；兴修水利，展农业生产；严明军纪，严禁军队骚扰百姓；任用贤能，善待士人，河北地区呈现出一片安定祥和的景象。

在隋末乱世，能有这样一片净土，实在是难得。

百姓们安居乐业，感恩戴德，纷纷称颂窦建德是“再生父母”

、“在世仁君”

。

这一年，七月，隋炀帝下诏，命涿郡留守薛世雄，率领三万精锐“骁果军”

，南下讨伐窦建德，企图一举消灭河北起义军。

薛世雄是隋朝名将，骁果军是隋朝最精锐的部队，战斗力极强。

薛世雄率军行至河间（今河北河间），驻扎在七里井，准备休整后，攻打乐寿。