更致命的是,梁国诸将离心离德,或降或逃,几乎无人愿意为萧铣死战。
唐军一路势如破竹,所向披靡。
李孝恭、李靖大军,在清江口大败梁国大将文士弘,缴获战舰千余艘,连克宜昌、当阳、枝江、松滋等城,兵锋直抵江陵城下。
李靖更是使出一条奇计,令唐军将缴获的梁军舰船,全部弃于江中,任其顺流而下。
诸将不解,李靖笑道:“萧铣地盘广阔,援兵众多。我军孤军深入,若攻城不下,援兵四集,将腹背受敌。如今弃船江中,下游援兵见船,必以为江陵已破,不敢轻进,拖延时日,我军必能攻克江陵!”
果然如李靖所料。
梁国各地援兵,见江中满是梁军舰船,以为江陵已破,皆疑惧不前,驻足观望。
交州刺史丘和、长史高士廉等,本欲赴援江陵,闻讯后,直接率部投降唐军。
江陵城,就此陷入外无援兵、内无强兵的绝境。
唐军将江陵城,围得水泄不通。
萧铣登上城楼,遥望城外,唐军连营数十里,旌旗蔽日,刀光如雪。
城内,兵少粮尽,人心惶惶,败局已定。
他召集群臣,黯然说道:“天不佑梁,气数已尽。若待城破,百姓必遭屠戮。我岂能因一人之故,连累全城百姓!”
“如今趁城未破,我主动出降,或许能保全百姓。诸君失去我,何愁没有君主!”
言罢,萧铣巡视城池,号令守军停止抵抗。
守城将士,皆失声痛哭。
萧铣回到宫中,以太牢之礼,祭拜梁朝祖庙。
随后,他身着丧服,率文武百官,出城至唐营投降。
见到李孝恭,萧铣朗声道:“该杀的只有我萧铣一人,百姓无罪,望唐军勿要杀掠!”
李孝恭见他如此仁厚,颇为感慨,答应其请求,将其囚禁,送往长安。
萧铣投降数日后,江南十余万援兵方才赶到。
得知萧铣已降,援军毫无斗志,全部投降唐军。
强盛一时的大梁政权,就此灭亡。
从617年起兵,到621年灭亡,仅仅存在五年。
凤鸣江陵的帝王梦,终究还是碎了。
萧铣被押至长安。
唐高祖李渊亲自审问,斥责其割据一方,对抗大唐。
萧铣面无惧色,傲然答道:“隋失其鹿,天下共逐。我无天命,故而失败。这就如同昔日田横称王,并非背叛汉朝。若以此为罪,我甘愿受死!”
一番话,不卑不亢,尽显皇族风骨。
可李渊却不为所动。
萧铣乃南梁皇族后裔,在江南深得人心,若不除之,必为后患。
武德四年(621年),萧铣被斩于长安闹市,时年三十九岁。
一代江南霸主,就此落幕。
他的妻子儿女,被没为官奴,流放岭南。
曾经显赫的兰陵萧氏,再遭重创。
那场轰轰烈烈的复兴大梁之梦,终究还是化为一场泡影。
《新唐书》评价他:“武不足而文有余”
。
一语中的。
他是一个合格的书生,一个仁厚的长者,却不是一个合格的帝王。
在你死我活的乱世之中,仁柔寡断、猜忌多疑的性格,注定无法立足。