公元58o年,盛夏,漠北草原。
烈日高悬,黄沙漫卷,两匹骏马并辔而行。
左边是突厥沙钵略可汗摄图,雄健剽悍,眼神桀骜。
右边是一位年仅二十八岁的北周使者,身形挺拔,面容俊朗,腰间悬弓,神色淡然。
远处,两只大雕为争一块腐肉,在空中缠斗不休,翅影翻飞。
摄图递过两支箭,带着几分挑衅笑道:“素闻周人善射,你若能一箭射杀双雕,便算真本事。”
使者从容接箭,策马疾驰,拉弓如满月,箭出似流星。
只听“嗖”
的一声,一箭贯穿两雕,双雕同时坠地。
摄图大惊,翻身下马,握住使者的手,又惊又喜:“神射!神射!”
这位箭术通神、令突厥可汗折服的使者,就是长孙晟。
公元552年,长孙晟出生于河南洛阳一个鲜卑贵族世家。
他是北魏上党文宣王长孙稚的曾孙,北周开府仪同三司长孙兕的第三子,家世显赫,根正苗红。
长孙晟小字“鹅王”
,自幼聪慧过人,悟性极高。
他从小不爱死读书,却对骑射有着天生的痴迷,史载其“性通敏,略涉书史,善弹工射,矫捷过人”
。
北周时期,社会崇尚武艺,贵族子弟个个以弓马娴熟为荣,时常聚在一起赛马射箭,争强好胜。
但每次比试,所有人都比不过长孙晟。
他箭法精准,力道惊人,骑马时身姿矫健,动作敏捷,远同辈,是当时洛阳城贵族圈里公认的“骑射第一人”
。
十八岁那年,长孙晟凭借家世与武艺,出任北周司卫上士,负责宫廷宿卫,正式踏入仕途。
此时的他,年纪轻轻,名不见经传,没人知道这个沉默寡言、箭术高的年轻人,未来会成为影响王朝命运的战略大家。
直到有一天,一个人的出现,彻底改变了他的人生轨迹。
这个人,就是后来的隋文帝杨坚。
当时杨坚还是北周权臣,偶然见到长孙晟,一眼便看出他绝非寻常武夫。
杨坚拉着长孙晟的手,对身边人赞叹道:“长孙郎武艺逸群,适与其言,又多奇略。后之名将,非此子邪?”
意思是,这个年轻人武艺群,和他交谈,现他满脑子都是奇谋妙计,未来的名将,一定是他。
杨坚的眼光,准得可怕。
谁也没想到,这次初见,竟为日后隋朝北疆的安宁,埋下了最关键的伏笔。
公元58o年,北周宣帝时期,北方突厥强盛,沙钵略可汗摄图手握四十万铁骑,时常南下侵扰,北周无力抗衡,只能采取和亲政策。
摄图请求迎娶北周公主,宣帝便将赵王宇文招之女封为千金公主,远嫁突厥。
按照惯例,北周需要选派文武双全、胆识过人的使者,护送公主前往突厥牙帐。
当时北周与突厥互相攀比,都想派最勇猛的人充当使者,彰显国力。
前后数十位使者前往突厥,都被摄图轻视羞辱,根本不放在眼里。
但这次,摄图点名要长孙晟作为副使,护送千金公主前往突厥。
摄图早就听说长孙晟箭术天下无双,想亲眼见识一番。
这一年,长孙晟二十八岁,第一次踏上漠北草原,这片充满未知与危险的土地。
到了突厥牙帐,摄图果然故意刁难,想给长孙晟一个下马威。
于是,便有了开篇“一箭双雕”
的经典一幕。
摄图彻底被折服,对长孙晟敬重有加,不仅不再轻视,反而时常邀请他一起游猎,留他在突厥住了整整一年。
长孙晟表面上与摄图交好,陪他打猎聊天,暗地里却在做一件大事——刺探突厥情报。
他利用与突厥贵族交往的机会,仔细观察突厥的山川地形、部落分布、兵力强弱,甚至摸清了突厥各可汗之间的矛盾与猜忌。