公元592年,深秋。
怀州官署内,一位白老者正对着窗外的落叶呆。
他身着朴素官服,面容清瘦,眼神里满是疲惫与不甘。
案上摊着未完成的《齐史》残稿,笔墨已干,如同他此刻沉寂的心境。
这位老者,就是李德林,字公辅,博陵安平人。
他曾是北齐神童、北周“天上人”
、隋朝开国第一文臣,官至内史令、安平郡公,与高颎、杨素并为杨坚左膀右臂。
他一生笔耕不辍,以一支妙笔,写尽三朝更迭,定下隋室基业。
却终究因性格刚直、不善权谋,在花甲之年被贬外放,困死州郡,落得个“功成而身败,才尽而志穷”
的悲剧结局。
公元532年,北魏末年,天下大乱。
博陵安平李氏家族,迎来了一个男婴,取名李德林,字公辅。
李家是当地书香门第,父亲李敬族曾任北魏太学博士、镇远将军,家学渊源深厚。
李德林从小就展现出远常人的天赋,堪称“神童”
。
他幼时聪敏过人,几岁时就能背诵左思的《蜀都赋》,十几日便能熟练掌握,一字不差。
当时北齐重臣高隆之见了年幼的李德林,惊叹不已,遍告朝士:“此儿若假以时日,必为天下伟器!”
消息传开,邺城的士大夫们纷纷跑到李家围观神童,一个多月里,李家门前车马络绎不绝,堪比闹市。
十五岁时,李德林已通读五经及古今文集,每日能背诵数千字,博览群书,阴阳纬候、天文地理,无不精通。
他不仅记性好,文笔更是一绝,写文章辞藻精炼、条理清晰、气势流畅,深受当时文坛领袖魏收的赏识。
魏收曾对高隆之说:“贤子文笔,终当继温子昇(北魏着名文学家)之后。”
高隆之大笑:“魏常侍太嫉妒贤才了,何必远比温子昇,近比我就够了!”
少年成名的李德林,没有丝毫骄傲自满,反而更加刻苦读书,潜心钻研学问,立志以文立身,以才报国。
公元548年,李德林十六岁。
这一年,父亲李敬族病逝,家中顶梁柱轰然倒塌。
按照当时礼制,李德林需亲自护送父亲灵柩回博陵安平老家安葬。
时值严冬,天寒地冻,大雪纷飞。
李德林身着单薄孝服,赤着双脚,亲自驾车,护送灵柩,一路风餐露宿,艰辛无比。
州里的百姓和官员见了,无不被他的孝行感动,对他敬重有加。
博陵豪族崔谌(仆射崔暹之兄)回乡,车服华丽,本想直接回家,听说李德林守孝,特意绕道前往吊唁,可见其声望之高。
守孝三年期满,李德林已十九岁,才华横溢,名声远扬。
北齐天保八年(557年),李德林参加秀才考试,一举高中,射策上第,被授予殿中将军一职。
他见北齐朝政日渐混乱,权臣当道,便以生病为由,辞官回家,继续读书着述,静观时变。
乾明元年(56o年),北齐政局动荡,权臣杨愔等被杀,高演即位(孝昭帝)。
朝廷征召李德林入朝,担任议曹,参与朝政讨论。
此后几年,李德林仕途稳步上升,历任丞相府行参军、奉朝请、员外散骑侍郎等职。
天统初年(565年),北齐后主高纬即位,李德林被任命为给事中,直中书省,参与掌管诏诰文书,不久升任中书舍人,正式进入北齐权力核心圈层。
此时的李德林,年仅三十三岁,已成为北齐朝廷的“笔杆子”
,所有重要诏令、文书,几乎都出自他手。
北齐后期,后主高纬昏庸无道,荒淫奢靡,朝政腐败,国力日衰。