大隋开皇九年,公元589年,正月初一,建康城(今南京)。
江南的新年,本该是爆竹声声、宴饮不断。
然而这座六朝古都的皇宫里,却是一片末日景象。
陈朝末代皇帝陈叔宝,带着他最宠爱的张丽华、孔贵嫔,慌不择路地躲进了皇宫后院的一口枯井——景阳井。
宫外,喊杀声震天。
一支五百人的隋军精锐,如神兵天降,已攻破朱雀门,直入皇宫。为的大将,身高八尺,虎背熊腰,面容魁岸,眼神锐利如鹰,不怒自威。
他勒马立于宫门前,声音洪亮,传遍宫城:“我乃大隋庐州总管韩擒虎!陈朝君臣,出来受降!”
这一天,韩擒虎之名,响彻江南,震碎了陈朝三百年的偏安迷梦。
他用一场近乎完美的闪电战,终结了南北朝长达三百年的分裂,亲手将华夏重归一统。
公元538年,韩擒虎出生于河南东垣的一个将门世家。
父亲韩雄,是北周赫赫有名的骠骑大将军,以勇武刚烈闻名,官至洛、虞等八州刺史,在北方边境与北齐、突厥大小百余战,未尝一败。
虎父无犬子,韩擒虎从小就继承了父亲的勇武基因。
他原名韩擒豹,光听名字就知道,这家人的志向就是“擒猛兽、定天下”
。
少年时的韩擒虎,长得“容貌魁岸,有雄杰之表”
,往那一站,自带一股生人勿近的霸气。性格更是“慷慨,以胆略见称”
,天不怕地不怕,浑身是胆。
更难得的是,他不是个只会舞刀弄枪的莽夫。史书记载,他“性好书,经史百家皆略知大旨”
。
白天,他跟着父亲学骑射、练刀枪,弓马娴熟,武艺群;夜晚,他手不释卷,研读兵法谋略,胸中自有丘壑。
十三岁那年,一件震惊乡里的大事生了。
韩擒虎在嵩山打猎时,偶遇一头猛虎。
寻常少年见了老虎早就吓得魂飞魄散、掉头就跑。但韩擒虎是谁?他是韩擒豹!
面对猛虎,他毫无惧色,赤手空拳冲了上去,一番激烈搏斗,竟真的生擒了这头猛虎!
消息传开,整个河南都震动了。韩雄又惊又喜,觉得儿子比自己想象的还要猛,“擒豹”
已经配不上他了,干脆改名叫韩擒虎。
从此,韩擒虎的威名,在北方大地,开始悄悄流传。
北周太祖宇文泰听说了这件事,特意召见韩擒虎。一见之下,宇文泰也被他的英武之气折服,当即特许他和自己的儿子们一起游玩学习,视如己出。
有了这层关系,韩擒虎的仕途,算是有了一个高起点。
成年后的韩擒虎,凭借父亲的功勋和自己的勇武,正式踏入仕途,在北周军中任职。
他从都督做起,因为作战勇猛、屡立战功,很快升任新安太守,后又晋升仪同三司,袭爵新义郡公。
在北周灭北齐的战争中,韩擒虎开始崭露头角。
北周武帝宇文邕伐齐时,北齐大将独孤永业驻守金墉城,城防坚固,易守难攻。韩擒虎奉命前往劝降。
他单人匹马来到城下,对着独孤永业晓以大义、陈明利害。一番话,说得独孤永业心服口服,最终献城投降。
兵不血刃拿下金墉城,韩擒虎立下大功。随后,他又率军平定范阳,因功加授上仪同,拜永州刺史。
此时的南方,是陈朝的天下。陈朝凭借长江天险,时常派兵北上侵扰北周边境。
光州一战,陈军大举来犯,韩擒虎以行军总管身份率军迎击,大破陈军,打得陈军从此不敢轻易北犯。
之后,他又跟随名将宇文忻平定合州,每一战都身先士卒,勇不可当。
公元58o年,北周宣帝病逝,杨坚以丞相身份辅政,独揽大权。