平定益州后,刘备大行赏赐,诸葛亮、法正、张飞、关羽四人,各得黄金五百斤,白银千斤,钱五千万,锦千匹。这是最高规格的赏赐,足见张飞的功劳,举足轻重。
随后,张飞兼任巴西太守,镇守蜀中门户。
巴西,是益州的北方屏障,直面曹操的汉中防线。这个位置,交给张飞,是刘备对他能力的绝对信任。
事实证明,刘备没有看错。
建安二十年,公元215年。
曹操攻破张鲁,占据汉中,留下夏侯渊、张合镇守汉川。
张合是曹魏名将,用兵沉稳,骁勇善战,奉命率军南下巴西,目的很简单:把巴西的百姓强行迁徙到汉中,削弱蜀中实力,同时充实汉中人口。
张合率军一路南下,打到宕渠、蒙头、荡石一带,与张飞对峙。
这一战,是张飞军事生涯的巅峰。
双方相持五十多天,不分胜负。
张合久经战阵,战术稳健,占据险要,以逸待劳。张飞没有硬拼,而是耐心寻找战机。
终于,张飞找到了张合的破绽。
他亲率一万多精锐士兵,从小道绕到张合军的侧翼,突然起攻击。
这里山道狭窄,张合军前后不能相救,阵型大乱,被张飞拦腰截断,分割包围。
一场大战下来,张合全军覆没。
这位曹魏名将,狼狈到什么地步?
“合弃马缘山,独与麾下十余人从间道退。”
战马不要了,爬山逃跑,只带着十几个亲信,从小路逃回南郑。
这一战,彻底打退了曹军的入侵,保住了巴西郡的安宁,为后来刘备夺取汉中,奠定了坚实基础。
宕渠之战,是张飞指挥艺术的完美展现。
他没有依赖蛮力,而是用了迂回、包抄、突袭、地形利用等一系列战术。
他耐得住性子,守得住防线,找得到机会,下得了狠手。
这就是张飞的“谋”
。
不是诸葛亮那种运筹帷幄的智谋,是战场上临机决断、因地制宜的将略。
陈寿写三国武将,向来惜字如金。对张飞这一战,却毫不吝啬笔墨。因为他知道,这一战,足以让张飞跻身三国一流名将之列,绝非只靠勇猛的匹夫。
此时的张飞,官拜右将军,假节,威震巴西。
他从涿郡的一个少年,变成了蜀汉的顶梁柱。
他跟着刘备,从一无所有,到坐拥益州、荆州,三分天下有其一。
半生颠沛,终得正果。
张飞的优点,很耀眼;
张飞的缺点,很致命。
陈寿在《三国志》里,用一句话总结了关羽和张飞的性格差异:
“羽善待卒伍而骄于士大夫,飞爱敬君子而不恤小人。”
关羽对士兵很好,对士大夫很傲慢;
张飞对士大夫很敬重,对身边的亲兵小将,很刻薄,很残暴。
他的脾气,太暴躁了。
动不动就鞭打士卒,刑罚过重,杀人过滥。
更要命的是,他打完这些士兵,还把他们留在身边使唤。
刘备看在眼里,急在心里,多次告诫张飞:
“卿刑杀既过差,又日鞭挝健儿,而令在左右,此取祸之道也。”