。冯云山是个老实人,本来在私塾当先生,被洪秀全说得心动,也砸了孔子牌位,跟着他一起“传教”
;接着又说服族弟洪仁玕,三人在村里的大榕树下,对着苍天磕头誓:“同心协力,推翻满清,建立天国!”
可村里人都觉得他们“疯了”
,有老人劝洪秀全:“娃,别瞎折腾了,好好种地不好吗?”
洪秀全却梗着脖子说:“种地能吃饱饭吗?能让咱们不被地主欺负吗?只有推翻清廷,咱们才能过上好日子!”
在花县没人信,洪秀全就带着冯云山去广西。为啥去广西?因为当时的广西,是清廷的“盲区”
——山多地少,土地都被地主霸占,老百姓要么当佃农,要么当流民;官府还搞“民族歧视”
,汉人欺负客家人,客家人又跟壮人闹矛盾,到处都是火药桶,就差个“火星”
点燃。
洪秀全和冯云山先到桂平紫荆山。这里住着很多客家流民,洪秀全每天拿着《劝世良言》,在山脚下的茶馆里“开讲”
:“兄弟们,你们为啥穷?因为清廷是阎罗妖,把咱们的钱都抢走了!跟着我拜上帝,将来天国里,有田一起种,有饭一起吃,谁也不用欺负谁!”
一开始没人理他,可架不住他能说——他把“上帝”
说成“咱老百姓的靠山”
,把“天国”
说成“不用交租的好地方”
,渐渐就有流民被吸引过来。
冯云山比洪秀全更“接地气”
。他会种地,就帮流民开荒;他会看病,就用草药给流民治病,还不收钱。有次一个流民的孩子得了急病,冯云山背着孩子跑了几十里山路找郎中,把孩子救了回来。流民们都觉得“冯先生是好人”
,跟着他“拜上帝”
的人越来越多。短短两年,拜上帝教的教众就展到了几千人,连当地的地主韦昌辉、矿工杨秀清、烧炭工萧朝贵都加入了——韦昌辉有钱,捐钱给教众买粮食;杨秀清会组织,把教众分成“男营”
“女营”
,管理得井井有条;萧朝贵勇猛,能打退来骚扰的地主家丁。
可真正让拜上帝教“火起来”
的,还是清廷的“神操作”
。1847年,桂平知县听说有“邪教”
在紫荆山活动,就派人去抓冯云山,理由是“蛊惑民心,图谋不轨”
。冯云山被抓,教众们慌了神,洪秀全急得团团转——他想去县衙打官司,可连门都进不去;想花钱赎人,可教众都是穷人,凑不出钱。
就在这时候,杨秀清站了出来。他突然倒在地上,口吐白沫,过了一会儿又站起来,声音变得又粗又沉:“我是天父!冯云山是我派来的使者,你们快想办法救他!”
教众们以为“天父真的下凡了”
,纷纷跪下磕头。杨秀清就借着“天父”
的名义,让教众们“捐钱救驾”
——有的卖了耕牛,有的当了饰,硬是凑了一笔钱,通过关系把冯云山救了出来。
经此一事,拜上帝教的威望更高了——教众们觉得“拜上帝真的有用,天父会保佑咱们”
;而洪秀全也明白,靠“讲道理”
没用,只有把教众团结起来,手里有力量,才能跟清廷对抗。185o年,清廷又搞“摊派”
,向广西百姓征收“剿匪捐”
,说是要镇压天地会,其实都进了贪官的腰包。紫荆山的教众们交不出钱,有的被抓去坐牢,有的被打得半死。教众们找到洪秀全,说:“洪先生,咱们反了吧!反正也是死,不如跟清廷拼了!”
洪秀全见时机成熟,在1851年1月11日——也就是他38岁生日那天,在金田村宣布起义。他头戴红巾,身穿黄袍,站在土台上对教众们说:“今天,咱们就是太平军!咱们要杀尽阎罗妖,建立天国,让兄弟们都过上好日子!”
教众们高呼“杀妖!杀妖!”