田子方笑了,说:“你错了。老百姓就像水,国君就像船,水可以载船,也可以翻船。你要是欺负老百姓,老百姓就会反过来欺负你;你要是善待老百姓,老百姓就会支持你。你爹能把魏国变强,不是因为有兵、有钱,是因为他善待老百姓啊!”
魏挚听了,脸一红,再也不敢嚣张了。
第二个“考题”
是“处理君臣关系”
。有一次,魏文侯故意在朝堂上问大臣们:“你们觉得,太子和二公子,哪个更适合当国君?”
大臣们都不敢说话——这是国君的家事,说错了会掉脑袋。只有任座站出来说:“二公子魏挚更适合!他虽然之前没治理好上党郡,但他知错能改,而且比太子更仁厚,老百姓肯定会喜欢他!”
魏文侯脸一沉,任座吓得赶紧跑了。接着,魏文侯又问翟璜:“你觉得呢?”
翟璜想了想,说:“我觉得太子更适合。太子守中山国时,老百姓安居乐业,官员各司其职,这说明他懂‘治国’;他尊敬老师田子方,就算田子方对他不敬,他也不生气,这说明他懂‘尊贤’;他带兵打仗时,跟士兵一起吃、一起住,士兵都愿意为他卖命,这说明他懂‘得人心’。二公子虽然仁厚,但不够果断,要是遇到秦国、齐国这样的强敌,可能扛不住。”
魏文侯听完,笑着说:“你说得对,我也是这么想的。”
公元前396年,魏文侯病重,他把魏击叫到身边,拉着他的手,说了三条遗言:
1。“永远不要丢了西河之地——那是咱们魏国的屏障,有西河在,秦国就打不过来;要是丢了西河,魏国就危险了。”
2。“要好好用吴起、李悝这些老臣——他们是魏国的根基,他们在,魏国的国力就不会弱;要是不用他们,再厉害的国家也会衰败。”
3。“要跟韩、赵好好相处——咱们三国是兄弟,只有联合起来,才能在乱世中站稳脚跟;要是互相打,只会让别人捡便宜。”
魏击跪在地上,哭着答应:“儿子记住了,一定不会辜负父亲的期望!”
不久后,魏文侯去世,享年76岁。魏击继位,就是魏武侯。他果然没辜负父亲的期望:继续用吴起守西河,让秦国不敢东进;继续推行李悝的变法,让魏国的国力越来越强;继续跟韩、赵结盟,让魏国的“霸主地位”
又延续了几十年。
魏文侯这辈子,没像秦始皇那样统一六国,没像楚庄王那样“问鼎中原”
,但他却是战国时期第一个“霸主”
,也是魏国历史上最伟大的国君。他去世后,不管是魏国的老百姓,还是其他国家的诸侯,都对他赞不绝口——因为他给后世留下的,不止是一个强大的魏国,还有一套“治国、用人、守信”
的智慧。
先说“用人智慧”
。魏文侯用人,不看出身、不看私德,只看“本事”
:卜子夏是“孔门弟子”
,他就请过来搞“教育”
,让魏国成了“文化圣地”
,吸引了天下的读书人;田子方懂“经济”
,他就请过来搞“民生”
,让老百姓兜里有钱;段干木懂“管理”
,他就请过来搞“廉政”
,让官员不敢贪腐;吴起是“杀妻求将”
的“狠人”
,他就请过来当“将军”
,让魏国的军队所向披靡;李悝是“法律狂”
,他就请过来当“相国”