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第218章 明世宗朱厚熜 嘉靖中兴大礼议半是清明半是霾（第5页）

，把沈炼抓起来，打了一百廷杖，最后处死，还把沈炼的家人流放边疆。

严党掌权的二十年里，朝堂上的忠臣几乎被他们杀光了，剩下的要么是严党的亲信，要么是不敢说话的胆小鬼。《明史·严嵩传》里说“嵩窃政二十年，溺信恶子，流毒天下，人咸指目为奸臣”

，意思就是严嵩掌权二十年，宠信严世蕃，害了天下人，所有人都把他们父子当成奸臣。

可嘉靖帝难道不知道严嵩父子贪吗？他当然知道。有一次，有个大臣递奏折，揭严世蕃贪污了十万两银子，嘉靖帝看了奏折，却跟没事人一样，说“严嵩帮我处理朝政，辛苦这么多年，拿点钱也是应该的”

。其实嘉靖帝心里有自己的小算盘：严嵩父子虽然贪，但他们听话，能帮自己处理朝政，还能帮自己背“黑锅”

——比如老百姓骂朝廷腐败，骂的是严嵩父子，不是他这个皇帝；而且严党没有兵权，就算想造反，也造不了。所以只要严嵩父子不碰他的权力，不耽误他修道，他就睁一只眼闭一只眼。

就这么着，严党在嘉靖帝的默许之下，成了大明的“毒瘤”

。他们贪污的钱越来越多，害的人越来越多，大明的国力也越来越弱——军队没了军饷，战斗力下降；老百姓没了活路，开始造反；地方官怕被严党陷害，不敢如实上报灾情。到了嘉靖四十一年（公元1562年），严党已经成了天下人的公敌，就连嘉靖帝身边的太监，也开始看不惯严嵩父子了。

在严党专权的二十年里，不是没人想扳倒严嵩父子，可大多都失败了——夏言、沈炼、杨继盛（另一个揭严党的忠臣，被严嵩害死），这些人要么被杀，要么被流放。直到徐阶的出现，情况才慢慢改变。

徐阶是个特别“隐忍”

的人。他考中进士的时候，严嵩已经是内阁大臣了，徐阶知道自己斗不过严嵩，就一直忍着，不仅不跟严嵩作对，还时不时地讨好严嵩——比如严嵩过生日，徐阶会送贵重的礼物；严嵩写青词遇到困难，徐阶会帮忙修改。严嵩觉得徐阶“懂事”

，就没怎么为难他，还把他提拔成了内阁次辅。

可徐阶心里，一直想扳倒严党。他知道，要想扳倒严嵩，不能硬来，得等机会。所以他一边讨好严嵩，一边暗中收集严党的罪证，还跟嘉靖帝身边的太监、道士搞好关系，了解嘉靖帝的心思。

机会终于在嘉靖四十一年（公元1562年）来了。这一年，嘉靖帝身边的道士蓝道行，跟徐阶关系不错，蓝道行知道嘉靖帝迷信“扶乩”

（一种道教仪式，据说能通神），就跟徐阶商量，想通过“扶乩”

来扳倒严嵩。

有一天，嘉靖帝让蓝道行搞“扶乩”

，问“天下什么时候才能太平”

。蓝道行假装“神附体”

，写下了几个字：“天下不太平，是因为有奸臣在朝。”

嘉靖帝又问：“奸臣是谁？”

蓝道行又写：“奸臣是严嵩。”

嘉靖帝有点不信，说“严嵩帮我处理朝政这么多年，怎么会是奸臣”

。蓝道行接着写：“严嵩父子贪污受贿，陷害忠良，老百姓都在骂他们，要是陛下再留着他们，大明就要有危险了。”

嘉靖帝听了，心里开始动摇。他虽然宠信严嵩，但也知道严党名声不好，而且最近几年，各地的流民造反越来越多，蒙古人也经常来骚扰边关，他也觉得可能是严党把朝政搞坏了。

徐阶看到嘉靖帝开始怀疑严嵩，立马抓住机会，让自己的门生邹应龙递了份奏折，揭严世蕃的罪行——比如严世蕃贪污了几百万两银子，霸占了几千亩土地，还跟倭寇有勾结。奏折里还说“严世蕃罪大恶极，要是不杀他，老百姓就会造反”

。

嘉靖帝看了奏折，终于下定决心要收拾严党。他先把严嵩革职，让他回江西老家养老；然后把严世蕃抓起来，关进了诏狱。可严世蕃一点都不怕，他在诏狱里还跟人说“我爹是严嵩，陛下不会杀我的，最多把我流放”

。

徐阶知道，严世蕃要是不死，早晚还会出来作恶，所以他必须让严世蕃死。他又找了些严世蕃的罪证，比如严世蕃在老家盖的房子，规格跟皇宫一样（僭越之罪），还说严世蕃想“谋反”

——这可是嘉靖帝最忌讳的罪名。

嘉靖四十四年（公元1565年），嘉靖帝下旨，判严世蕃“斩立决”

，还把严家抄家。抄家的时候，从严家搜出了几百万两银子，几万匹丝绸，还有不少珠宝、古玩，这些财产加起来，比大明十年的国库收入还多。严世蕃被砍头那天，老百姓都跑到街上看热闹，还放鞭炮庆祝，说“严贼终于死了，大明有救了”

。

严嵩得知严世蕃被砍头的消息后，哭得死去活来。他回江西老家后，没人敢收留他，只能住在破庙里，靠捡垃圾为生。嘉靖四十五年（公元1566年），严嵩在破庙里饿死了，死的时候身边连个收尸的人都没有。《明史·严嵩传》里说“嵩死时，寄食墓舍，不能具棺椁，亦无吊者”

，意思就是严嵩死的时候，住在别人的墓屋里，连棺材都没有，也没人来吊唁他。

严党的倒台，是嘉靖朝的一件大事。它不仅清除了朝堂上的“毒瘤”

，还让很多忠臣重新得到重用，比如徐阶当上了内阁辅后，开始整顿吏治，减免赋税，大明的朝政总算有了点起色。可此时的嘉靖帝，身体已经越来越差了——他天天吃丹药，丹药里含有大量的汞、铅等有毒物质，这些物质慢慢侵蚀了他的身体，让他变得越来越虚弱，脾气也越来越暴躁。

就在严党专权的时候，大明的东南沿海，正被“倭寇”

搅得天翻地覆。这些倭寇，不是单纯的日本浪人，里面还有很多中国海盗，比如王直、徐海，他们跟日本浪人勾结在一起，烧杀抢掠，无恶不作。

倭寇的起源，其实跟明朝的“海禁政策”

有关。明朝从朱元璋的时候就实行海禁，不让老百姓出海做生意，可东南沿海的老百姓，靠种地根本活不下去，只能偷偷出海，跟外国人做生意，这些人被称为“海商”

。后来，明朝政府打击海商，一些海商就被逼成了海盗，再后来，他们又跟日本浪人勾结，形成了“倭寇”

。

到了嘉靖朝，倭寇越来越猖獗。嘉靖三十一年（公元1552年），倭寇攻破了浙江台州，杀了几千老百姓，还放火烧了整个台州城；嘉靖三十三年（公元1554年），倭寇又攻破了江苏松江（今上海），抢走了几万两银子，还掳走了上千名妇女；嘉靖三十四年（公元1555年），一小股倭寇（只有几十人）从浙江登陆，竟然一路打到了安徽南京，虽然没攻破南京城，但也杀了几千人，明朝的军队根本拦不住他们。

《明史》里形容当时的惨状：“滨海数千里，同时告警，杀掠殆尽，村落为墟。”

意思就是东南沿海几千里的地方，同时传来警报，老百姓被杀害、抢掠一空，村庄都变成了废墟。

嘉靖帝一开始也派兵剿倭，可效果不好。原因有三个：一是军队战斗力差，士兵大多是流民充数的，没经过训练，看到倭寇就跑；二是将领互相推诿，谁都不想打仗，怕打输了被治罪；三是倭寇行踪不定，他们都是小船，度快，打完就跑，明朝的大船根本追不上。