从最前线的哨卡出发之后,天空的颜色就开始变了。
哨卡设在核心区域外围的一道天然石脊上,是能控制的最后一个据点,现在这里已经没有人。
赤炎真人在哨卡边缘蹲下身,用手指摸了摸地面上一条被魔气侵蚀出的裂纹。
裂纹从石脊脚下一直延伸到荒原深处,越往深处越宽,最远处已经裂开了一道半丈宽的深沟,沟底翻涌着黑色魔气。
“据一个月前探查记录,这条裂纹还没有。”
赤炎真人站起来,拍了拍手上的灰。
“魔王的呼吸正在改变核心区域的地质结构。这种裂纹在二十七年前的战报里出现过,它一旦裂到地表以下三十丈,就会形成永久性的魔气通道,到时候魔物可以顺着通道从地下直接涌到外围。”
寒霜仙子站在哨卡边缘,望着远处那片已经变成黑色的天空。
将手按在冰剑剑柄上,指尖的霜花比平时凝结得更厚了几分。
二十七年前她也见过这种裂纹,那时候她的师父告诉她,这是大地在魔王的威压下自行开裂,是天外战场发出的一种无声的警告,不久之后魔王就彻底苏醒了。
离开哨卡之后,七人正式踏入了核心区域。
脚下的地面从灰黄色的碎石沙土变成了黑色的魔气苔藓,苔藓厚到能把人的脚面淹没,踩上去发出令人牙酸的吱嘎声。
每踩一步,鞋底都会被苔藓吸附住,拔出来时需要多费一分力气。
苔藓的根系扎得很深,能穿透岩层直入地下十几丈,将魔气从地底输送到地表。
空气中的魔气浓度已经高到了不需要阵盘就能感知的程度,魔气在呼吸时顺着气管进入肺部,刺激得喉咙发涩发干,连金丹期修士的护体丹元都在被持续消耗。
七人各自含了一颗辟魔丹在舌下。
进入核心区域三十里后,七人遭遇了第一波魔物。
那不是零散的几只游荡魔物。
那是一支完整的魔物巡逻队,三只高级魔物领队,后面跟着至少五十只中级魔物,排成扇形推进阵型,把前方几百步范围内的每一寸地面都扫了一遍。
领头的三只高级魔物中,两只是体型庞大的地行蜥蜴,另一只是双翼展开超过三丈的铁翼魔蝠,在半空中盘旋侦察,它的复眼不断扫视着地面。
赤炎真人打了个手势,七人同时收敛灵力,伏在一块巨型碎岩后面。
赵寒舟无声地拔出窄剑,剑尖指向铁翼魔蝠,他的意思很清楚,天上那只必须先干掉,否则一旦被它发现,会立刻发出声波警报,把方圆几十里内的所有魔物全部引来。
赤炎真人摇了摇头,用手语回了一句,等它飞低。
铁翼魔蝠盘旋了两圈之后降低了高度,大概是想更清楚地观察地面上的异动。
当它下降到离地面不到二十丈时,赵寒舟动了。
不是从岩石后面冲出去,而是直接出现在铁翼魔蝠背后,没有人看清他是怎么过去的,只看到黑光一闪,窄剑已经刺入了魔蝠后颈的髓关,从后颈刺入,从下颌穿出,贯穿了整个脑干。
铁翼魔蝠连声波警报都没来得及发出,双翼一软,无声地从半空中坠落。
张晓夏是所有人中看得最清楚的一个,赵寒舟刚才用的不是瞬移,是纯粹的肉身速度。
他在拔剑的瞬间将丹元全部灌入双腿,爆发出的推进力让他在半息之内掠过了二十丈距离。
天上的威胁解除后,地面上的两只地行蜥蜴同时察觉到了不对,它们的嗅觉捕捉到了空中逸散的同类的血。