炎伯突然问。
“三天后。”
蓝澜说,“乌萨在给我们准备物资,还要等卡穆从北边探路回来。”
“卡穆?”
炎伯皱眉,“部落的那个小猎人?”
“他熟悉北边的地形,可以带我们到雪峰山脚。”
铉插话,“再往上的路,就得靠我们自己了。”
炎伯沉默片刻,点了点头。
就在这时,部落方向传来一阵骚动。三人同时转头,看到部落中心的篝火旁,几个猎人正围着一个浑身是血的年轻人。那年轻人躺在地上,胸口剧烈起伏,嘴里不断吐出破碎的词句。
蓝澜三人快步走过去。
“是卡穆!”
有人惊呼,“他不是去北边探路了吗?”
蓝澜挤进人群,蹲在卡穆身边。年轻人的左肩有一道深深的抓痕,伤口边缘泛着诡异的黑色——那是蚀影污染的痕迹。
“发生了什么?”
她低声问。
卡穆睁开眼睛,看到蓝澜,眼中闪过一丝光芒。他用尽全力抓住蓝澜的手腕,力气大得惊人:
“活尸……好多活尸……它们往北去了……往雪峰……”
他说着,咳嗽起来,咳出一口黑血。
“它们……不听召唤……像被什么……牵着走……”
铉立刻拿出仪器,在卡穆的伤口上扫描。屏幕上跳出一串数据,他的脸色沉了下去:
“蚀影浓度超标了。他撑不了多久。”
“有办法吗?”
蓝澜问。
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铉沉默了一秒:“有。庭院带出来的抑制剂还剩最后一支。但用了之后,他以后就不能再靠近蚀影污染区了——身体会产生抗药性,再被污染就没救了。”
蓝澜看着卡穆。年轻人虽然痛苦,但眼神清明,显然听到了铉的话。
“用。”
他说,声音嘶哑,“我要……活着回去……告诉乌萨……活尸……朝圣……”
“活尸朝圣?”
炎伯的声音突然插进来,“你说活尸在朝圣?”
卡穆点头,眼中闪过一丝恐惧:“它们……排成队……一直往北……不管看到什么都……不停下……像……像被什么东西……叫走……”
蓝澜和炎伯对视一眼。
三天前,他们刚逃出勘探站,爬出地底,就遇到了一波活尸潮。那时候他们只顾着救人,没来得及细想。现在回想起来,那一波活尸潮的方向——
也是往北。
铉已经拿出抑制剂,熟练地注射进卡穆的血管。年轻人的呼吸逐渐平稳下来,伤口边缘的黑色也慢慢褪去。但他很快陷入了沉睡——抑制剂的后遗症,需要睡眠来恢复。
蓝澜站起身,看向北方。
雪峰巍峨,山顶的暴风雪依旧肆虐。但在那肆虐的风雪中,她隐约感到有什么东西在呼唤——不是对她,而是对那些被蚀影污染的活尸。
她下意识地伸手探入怀中,触碰到那个沉睡的起源回响样本。
然后她僵住了。
样本在动。
不是震动,不是发热,而是一种更微妙的变化——像心跳,像呼吸,像某种沉睡已久的东西正在缓缓苏醒。
她把样本拿出来,放在掌心。那块拳头大小的晶体表面依旧黯淡,没有任何异常。但她的紫金星璇清楚感知到——它活了。
“怎么了?”
铉注意到她的异常。
蓝澜没有回答,只是把样本递给他。铉接过去,用仪器扫描,然后脸色大变:
“能量波动!它……它在发出信号!”
“什么信号?”