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第3章 暗影中的低语（第3页）

蓝澜和铉对视一眼，将照明棒探入门内。

生活区比实验室宽敞得多，是一个长条形的大厅，两侧排列着一扇扇紧闭的宿舍门。大厅中央有一些固定的桌椅，显然是用餐或休闲的区域。但此刻，这里一片狼藉。桌椅翻倒，天花板上的灯架垂落，墙壁上布满黑色的流淌状痕迹和巨大的裂纹。地面上散落着各种杂物：破碎的餐具、褪色的衣物、几个打翻的金属杯子，还有……

两具遗骸。

铉将光照向最近的一具。那是一个穿着勘探员制服的类人形体，蜷缩在翻倒的桌子后面，姿态扭曲，仿佛在躲避什么时被瞬间夺去了生命。制服已经朽烂，下面的骨骼呈现出不正常的黑色，轻轻一碰就会化为灰烬。旁边散落着一把能量武器，能量匣早已耗尽。

另一具遗骸在更深处，靠坐在一面墙壁前。姿势更加诡异——他的双臂紧紧抱着自己的身体，头部后仰，嘴巴大张，仿佛在无声地尖叫。制服保存得相对完整，胸口佩戴的身份牌还在。

蓝澜走近，用世界树残枝轻轻拨开那具遗骸胸前的灰尘。身份牌上的字迹可以辨认：

**“勘探员-卡尔·维恩-编号A-779”

**

“卡尔·维恩？”

铉皱眉，“这个名字……我在庭院资料库的索引中看到过。他是诺雷大师早期勘探团队的核心成员之一，专精深层地质扫描和异常信号分析。记录显示他在一次任务中失踪，被列为‘可能殉职’。”

就是那个日志的作者。那个探测到“吞噬者”

信号、选择留下继续采样、最终在绝望中写下警告的人。

蓝澜在遗骸旁边，发现了一个已经摔碎的、小巧的记录仪。记录仪的数据口敞开，里面空空如也——那块黑色晶片，正是从这里面取出来的。卡尔·维恩在最后时刻，不仅藏起了个人纪念品，还把最重要的数据晶片也一并藏好，希望后来者能发现。

他做到了。虽然他们来得太晚，无法拯救他和他的队友。

蓝澜默默地向这具遗骸鞠了一躬，然后从他身侧拿起那个空了的记录仪。记录仪底部，刻着一行小字：

**“若有人找到此物，请将晶片送往‘庭院’——那里有应对‘深层吞噬者’的初步研究。告知典守者：‘星海之下，深渊更深。诺雷的警告，是正确的。’”

**

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诺雷的警告？那位初代大工程师，早就知道有比“星海”

更古老、更危险的威胁存在？他留下了什么应对研究？

但庭院可能已经沦陷。这条信息，或许永远无法送达。

蓝澜收起那行小字带给她的震撼，与铉继续穿过生活区。这里除了那两具遗骸，还有更多被黑色物质侵蚀、坍塌的宿舍门。一些门缝里透出同样腐朽的气味，但他们没有时间，也没有必要去一一查看。

穿过生活区，进入能源室。这里的损毁更加彻底。巨大的能量核心完全熔化，形成一滩凝结的、五彩斑斓的金属疙瘩。周围的设备全部化为扭曲的废铁。墙壁上有多个巨大的贯穿性孔洞，边缘同样是那种被“吞噬”

后的诡异光滑痕迹。显然，这里曾是那“吞噬者”

重点攻击的目标——它需要能量，大量的能量。

孔洞外面，是更深沉的黑暗，以及隐约传来的、仿佛风声又仿佛低语的呜咽。那是通往更深岩层的裂缝，那东西的巢穴所在。

蓝澜和铉屏住呼吸，放轻脚步，沿着能源室边缘，小心翼翼地绕过那些孔洞，向着地图上标记的紧急升降梯入口挪动。

入口在能源室最里侧，一扇厚重的、带有明显加固结构的防爆门。门上的控制面板彻底损坏，但铉发现门侧有一个手动的、需要转轮开启的机械锁。

他上前握住转轮，用尽全身力气转动。转轮纹丝不动，锈死了。

“一起。”

蓝澜也上前，两人合力，青筋暴起，牙齿紧咬。伴随着一阵刺耳的、令人牙酸的金属摩擦声，转轮终于开始缓慢转动。一圈，两圈，三圈……

咔哒！

门锁内部传来解脱的声音。铉用力一拉，厚重的防爆门带着沉闷的摩擦声，向内侧滑开一道足够人通过的缝隙。

门后，是一个狭小的、仅能容纳三四人的升降梯井。升降梯的轿厢早已不知所踪，只剩下垂直向下、向上无限延伸的漆黑井道，以及井壁上嵌入的生锈金属梯。

“向上。”

蓝澜没有犹豫，“去转运站。”

铉先攀上金属梯，试了试承重。梯子锈蚀严重，但主体结构还能支撑。蓝澜随后跟上，照明棒被她插在衣领处，勉强照亮头顶方寸之地。

攀爬是漫长而痛苦的。每一次抬臂、每一次蹬踏，都要耗费所剩无几的体力。锈蚀的金属碎屑沾满双手，刺鼻的铁锈味让人头晕。井道内黑暗无边，只有自己的喘息声和金属梯的轻微吱呀声在回荡。不知攀爬了多久，也许十分钟，也许半小时，时间感早已模糊。

突然，上方传来一阵轻微的、不自然的**沙沙声**。

蓝澜和铉同时停下，屏住呼吸，仔细聆听。

沙沙声在继续，来自井道上方不远处，而且……正在向他们靠近！不是坠落，而是某种东西在沿着井壁攀爬，速度很快！