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第6章 灶台上的火（第1页）

周萌的手指第三次碰到煤气灶开关时，窗外的蝉鸣正嘶得最凶。七月的夜风裹着热浪灌进厨房，瓷砖上的水渍被烤得发黏，映着头顶昏黄的灯泡，像摊没擦干净的油渍。

"

萌萌，睡了没？"

母亲赵桂英的声音从卧室飘过来，带着点刚睡醒的沙哑，"

我好像听见厨房有动静。"

"

没呢妈，检查煤气。"

周萌把开关往下按了按，"

咔哒"

一声轻响，蓝色的火苗在灶眼上跳了跳，又被她拧灭。母亲这两年记性越来越差，上周炖着汤就忘了关火，差点把锅底烧穿，从那以后，睡前检查煤气成了周萌雷打不动的功课。

她转身往卧室走，拖鞋在地板上蹭出"

沙沙"

的响。母亲已经重新躺下了，背对着门口，花白的头发散在枕头上，像团揉皱的棉絮。"

关好了？"

"

嗯。"

周萌掀开凉被钻进去，被单上还留着母亲的体温，"

您又忘啦？"

赵桂英没回头，声音闷在枕头里："

老了，不中用了。"

周萌没接话。空调的风"

呼呼"

地吹着，她盯着天花板上的裂纹，那道缝像条细长的蛇，从吊灯一直爬到墙角。高二的暑假格外漫长，父亲去世后，她和母亲挤在这间老房子里，日子像厨房的瓷砖，看着干净，仔细瞧全是擦不掉的印子。

不知睡了多久，周萌被一阵声音拽醒了。

不是蝉鸣，也不是空调的噪音，是个清晰的女声，就在耳边："

萌萌，来厨房搭把手。"

她迷迷糊糊地睁开眼，卧室里黑沉沉的，窗帘没拉严，月光从缝里挤进来，在地板上投出道银亮的线。母亲还在身边躺着，呼吸均匀，像是没醒。

"

妈？"

周萌的声音带着浓重的睡意，"

干啥啊？"

"

汤熬好了，帮我端下来。"

那声音又响了，比刚才清楚些，还带着点锅铲碰撞的叮当声，"

你爸爱喝的莲藕汤，再晚就凉了。"

周萌的脑子像团浸了水的棉花，转不动。父亲走了三年，母亲再也没炖过莲藕汤。可那声音太真实了，甚至能闻到股淡淡的藕香，混着煤气味，从厨房飘过来。

她坐起身，揉了揉眼睛。厨房的方向果然亮着灯，暖黄的光透过门缝渗进来，在地上铺成块长方形的亮斑，像块融化的黄油。"

来了。"

她应了一声，掀开被子就要下床。

手腕突然被攥住了。

力道大得吓人，指甲几乎嵌进肉里。周萌吓得一哆嗦，猛地回头，看见母亲赵桂英直挺挺地躺着，眼睛睁得滚圆，在黑暗里泛着白，根本不像刚睡醒的样子。

"

你干啥去？"

母亲的声音哑得像砂纸磨木头，攥着她的手冰凉刺骨。