下,在青石镇周边“巡逻”
,美其名曰“熟悉环境,以防万一”
。实则他那彪悍的作风和妖族特有的感知,确实清理掉了几波鬼鬼祟祟、意图窥探的宵小之徒——有些是归墟残党的外围眼线,有些是听闻风声想来“碰运气”
的散修,还有些身份不明,但行迹可疑。同时,赤鳞也毫不吝啬地指点阿木和王胖子的实战技巧,尤其是王胖子那新觉醒的、与“英灵战意”
共鸣的通灵体,在赤鳞这种身经百战的妖族悍将刺激下,似乎隐隐有要突破的迹象。
平静的日子,在第七日被打破。
打破平静的,并非预想中的道盟“守旧派”
发难,也非天机阁的报复,甚至不是归墟魔道的反扑。
而是妖族。
来者是赤鳞在边界那位“友军”
话事人派出的第二波信使,这次带来的消息,远比上次紧急和严峻。
“赤鳞大哥,出事了!”
信使是一名以速度见长的青羽鹰妖,化形后仍保留着锐利的眼神和鹰钩鼻,他气息不稳,显然是一路疾驰而来,“您离开后,您对头那几个老家伙,还有他们背后的一些‘鹰派’长老,开始在谷内大肆造谣,说您在荒原擅自与人类勾结,引发古魔之乱,导致妖族边界动荡,损失惨重,更招惹了十万大山那些遗族的敌意!他们鼓动了不少不明真相的部落,要求长老会严惩您,并将您……驱逐出万妖谷,甚至要剥夺您的‘火麟将’封号与部族领地!”
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赤鳞闻言,赤发倒竖,眼中凶光爆射,一巴掌拍在石桌上,留下一个清晰的掌印:“放他娘的屁!明明是那些魔崽子搞鬼,天机阁的杂碎图谋不轨!老子是去帮忙的!那些老乌龟,自己缩在壳里不敢动,现在倒跳出来泼脏水!”
“不止如此,”
青羽鹰妖喘了口气,继续道,“他们可能还暗中联系了十万大山方向的一些……存在。有兄弟探查到,边界靠近遗族活动区域的几个我方哨点,最近受到了不明身份的、带有遗族气息的‘警告’性骚扰,虽然没有造成伤亡,但态度很强硬,要求我们妖族势力后退百里。那几个老家伙正好借此发难,说都是因为您与夏树掌柜的交情,才引来了遗族的敌视,威胁到了妖域安全!现在谷内支持您和反对您的势力吵得不可开交,大长老暂时压下了对您的直接处罚,但要求您……限期返回万妖谷,当面向长老会陈述荒原之事,并……就与人类势力过从甚密之事,做出解释!”
赤鳞脸色阴沉得能滴出水来。他知道,这是对头的组合拳。利用荒原之战的余波和遗族带来的压力,要把他逼回妖域,一旦回去,在对方的地盘上,又有“勾结人类”
、“引发边衅”
的罪名压着,少不了要脱层皮,甚至可能被软禁、剥夺兵权。
“赤鳞兄,此事因我而起……”
夏树沉声道。
“不关你事,兄弟!”
赤鳞大手一挥,打断了夏树,“是那些老杂毛早就看老子不顺眼,借题发挥罢了!就算没荒原这事,他们也能找出别的茬子!只是没想到,他们竟然无耻到去勾结那些大山里的老古董来施压!”
孟青萝蹙眉道:“遗族态度强硬,要求妖族后退,这恐怕并非空穴来风。荒原之战,遗族虽然介入,但似乎并未占到太多便宜,反而暴露了它们对地脉与‘山魄’之力的渴望,以及对其他势力靠近其‘领地’的警惕。它们很可能想借此机会,重新划定势力范围,挤压妖族在边界的存在。赤鳞将军的对头,不过是顺水推舟,利用了这一点。”
“那现在怎么办?”
林薇担忧道,“赤鳞大哥若是不回去,岂不是坐实了‘畏罪抗命’的罪名?若是回去……”
“回去就是自投罗网。”
楚云冷静分析,“对方既然敢用这种理由发难,必然在谷内布置好了局面。赤鳞老哥孤身回去,有理也说不清,更何况对方本就不是要讲理。但不回去,对方就有了更充分的理由攻击赤鳞老哥,甚至可能以此为借口,对赤鳞老哥的部族施压,或者……直接派人前来‘捉拿’。”
形势对赤鳞极为不利。留下,可能引发妖族内部对其部族的惩罚,甚至引来“捉拿”
的兵马,将战火烧到青石镇。回去,则前途未卜,凶多吉少。
赤鳞紧握拳头,骨节捏得发白,胸膛剧烈起伏,显然内心也在剧烈挣扎。他不在乎自己的安危,但担心连累部族兄弟,也怕给刚刚经历大战、需要休养的茶馆众人带来新的麻烦。
就在这时,一直沉默的夏树,忽然缓缓起身,走到赤鳞面前,从怀中取出了那枚“定界司南”
。
“赤鳞兄,你看看这个。”
赤鳞一愣,看向夏树手中的暗金色罗盘。他对这人族法器并无研究,但也能感受到其中蕴含的、非同寻常的温暖道韵。
夏树将一丝“归真”
之力注入,“定界司南”
表面纹路微微亮起,散发出淡淡的金光。他并未催动其指引之能,而是将罗盘轻轻贴近赤鳞佩戴在胸前、那枚代表其“火麟将”
身份与部族血脉的火焰形赤红玉佩。
奇异的一幕发生了。
“定界司南”
散发的金光,与赤鳞玉佩上自然流转的赤红妖火之光,在接触的瞬间,并未冲突,反而产生了一种极其微弱的、仿佛同源而生的……共鸣与吸引!虽然微弱到几乎难以察觉,但在场的都是感知敏锐之辈,都清晰地捕捉到了这一丝异样。
“这是……”