深夜,茶馆大堂。
油灯将众人的影子投在墙壁上,随火光摇曳,拉得忽长忽短。阿木抱着加固后的铁木棍,靠在门边,独眼如鹰隼般扫视着窗外每一寸黑暗。王胖子蹲在柜台后,手里攥着短柄铁锤,耳朵竖着,捕捉着夜风中任何一丝不寻常的响动。
楚云和天罡子坐在中央的方桌旁,桌上铺着一张简陋的草图,是用炭笔在旧账本背面画的——那是“北斗引星定魂阵”
的简化阵图。夏阳和夏辰围在旁边,努力记着天罡子低声讲解的每一个细节。
“阵法简化后,只需引动天枢、天璇、天玑、玉衡四星星力。”
天罡子指尖在草图上划过,“我主阵眼,引天枢星力。夏阳,你占天璇位,以净忆之力呼应。夏辰,你站天玑,用你的平衡之力调和。阿木,你定玉衡位,以磐石之稳固地脉,承接星力。”
他看向楚云:“楚云小友,你在阵外护法,以混沌之力隔绝外界干扰,并随时准备应变。王胖子兄弟在外围警戒,若有异常,即刻示警。”
“明白。”
众人低声应道。
“阵法启动后,星力会透过屋瓦,直接笼罩小树的房间,温养其魂魄。”
天罡子继续道,“但需注意,星力至纯,对小树是滋养,对某些‘不洁之物’却是克星。我们启动阵法,很可能会将周围潜藏的‘影仆’或其它东西引来。所以,一旦阵法启动,无论发生什么,护阵之人绝不能擅离其位,直到星力运行完一个周天,自然散去。”
“一个周天是多久?”
夏辰问。
“约莫一个时辰。”
天罡子道,“这一个时辰内,小树会处于深度安眠,对外界无知无觉。而我们,必须确保这期间,没有任何东西能打断阵法,或惊扰到他。”
一个时辰。看似不长,但在敌人环伺、敌暗我明的情况下,却可能无比漫长。
“谢必安那边……”
楚云看向窗外夜色,眉头紧锁。第九日了,依旧毫无音讯。阴驿的路程,不该耽搁这么久。
“再等一夜。”
天罡子沉声道,“若明早他还不回,我们便先启动一次阵法,试试效果。小树的状态,不宜再拖。”
楚云点头。他能感觉到,自从屋顶那夜出现“影仆”
踪迹后,茶馆周围那种无形的窥视感和压迫感,与日俱增。对方在等待,在试探,在寻找最佳的出手时机。而他们,不能再被动防守了。
“那就今晚子时,准备布阵。”
楚云拍板。
“我去看看小树哥。”
夏辰起身,走向后院。
小书房内。
灯还亮着。小树没睡,他坐在床边,手里依旧攥着那块刻着模糊图案的木片。另一只手上,摊着本从夏阳那里要来的、字迹幼稚的描红本——那是夏阳小时候练字用的,上面歪歪扭扭地写着“父母”
、“兄弟”
、“家”
。
他手指无意识地描摹着“家”
字的笔画,眼神却落在木片上那纠缠的线条。刻了一晚上,图案似乎清晰了些,能看出是棵树,但树下,似乎还蜷缩着一个小小的、模糊的人影。
心里空荡荡的,像缺了一大块。可看着这图案,描着这字,又好像有什么东西,在空荡的深处,微微地、钝钝地……疼。
门口传来极轻的脚步声。小树迅速将木片塞到枕头下,合上描红本,抬头,脸上恢复了平日的平静。
夏辰推门进来,手里端着一碗温热的蜂蜜水。“哥,还没睡?喝点水吧。”
“嗯。”
小树接过,小口喝着。水温刚好,蜂蜜的甜意在舌尖化开,带着一丝熟悉的、令人安心的味道。是槐花蜜,后院那棵老槐树今年开的最后一茬花酿的。
“辰弟,”