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第239章（第2页）

若曦只静静看了片刻，便收回目光，悄无声息地退回了内院。

她知道，那片天地，那些人物，与她这个即将参加选秀、却注定只是“走过场”

的臣女，有着云泥之别。热闹是他们的，她只需守护好姐姐院中的这份温暖便好。宴席未散，她便寻了个由头，先行回了流云苑。

满月宴后，日子复归平静。阳哥儿一天天长大，从会笑到会咿呀学语，从只会躺着到努力想抬头，每一个微小的进步都给七爷府带来无尽的欢乐。

若曦看着小家伙，心中满是柔软。而窗外的树叶黄了又落，冬雪覆盖了庭院，时间就在这平淡而温馨的日常中悄然溜走，转眼便到了二月。

选秀之期终于来临。若曦早早就由宫里派来的嬷嬷接引，与众多八旗闺秀一同入了宫，住在专门安置秀女的宫殿厢房内。

周遭的秀女们，有的紧张得食不下咽，夜不能寐，反复练习着礼仪和应对；有的则四处攀谈，打探家世，试图结盟或摸底；更有的对着镜子一遍遍描画妆容，生怕有一丝瑕疵。

整个储秀宫弥漫着一种紧绷而微妙的气氛，如同即将面临大考的学子。

唯有若曦，心态最为平和。她清楚自己的处境姐姐已是七福晋，皇家为了制衡，几乎不可能再将她指给皇子。

这场选秀于她而言，不过是完成一个必须的程序，走一个过场。因此，她既不紧张，也不刻意表现，每日按部就班地学习规矩，闲暇时便看看书，或是透过窗户欣赏皇宫御花园的景致，仿佛真的只是来“观赏”

这宫廷一隅。

初选、复选，考察容貌、体态、举止、女红、才艺，若曦凭借良好的教养和从容的气度，轻松通过。很快，便到了最后，也是最关键的环节殿选。

这一日，天还未亮，入选的秀女们便被唤起，沐浴更衣，穿上统一的浅绿色旗装，梳着两把头，不施浓妆，由太监引领着，列队前往乾清宫。气氛肃穆到了极点，连呼吸都刻意放轻了。

大殿之上，康熙帝端坐龙椅，两侧坐着几位高位妃嫔，如佟贵妃、宜妃、德妃等。秀女们六人一组被引入，跪下叩拜，低头屏息，等待“天颜”

审阅和问话。空气仿佛凝固了，只有皇帝偶尔低沉的询问和妃嫔们细细的议论声。

轮到若曦这一组。她随着其他五人步入大殿，随着太监唱名若曦稳稳跪下，声音清晰而不失柔婉：“奴才马尔泰若曦参见皇上。”

康熙的目光落在她身上，似乎停留了片刻。旁边的太监适时低声补充：“皇上，这位是七福晋的妹妹。”

康熙“嗯”

了一声，打量着她。眼前的少女身姿挺拔，跪姿标准，低垂的眼睫下是平静的面容，没有其他秀女常见的敬畏惶恐或刻意讨好，那份从容气度，在殿中显得颇为突出。他随口问了一句：“在京城住得可还习惯？你姐姐身子可好？”

若曦依旧垂，声音平稳：“回皇上话，京城繁华，奴才甚觉开阔。托皇上洪福，七福晋与小阿哥一切安好，福晋常感念皇恩浩荡。”

回答得体，既谢了恩，也表达了对姐姐的关心，更隐含了对皇室的忠诚。

康熙眼中闪过一丝几不可察的赞赏，这女子倒是宠辱不惊，有些气度。不过，也正如所有人预料的，他并未再多问，只对旁边的梁九功微微示意。

梁九功会意，扬声唱道：“陕甘总督马尔泰穆青之女马尔泰若曦，撂牌子，赐花”

早有太监托着盛有宫花的托盘上前。若曦平静地叩：“奴才谢皇上恩典。”

然后起身，从托盘上取过那支象征着落选的宫花，再次行礼，便随着引导太监，安静地退出了大殿。自始至终，她的脊背挺直，步履稳定，没有丝毫失落或难堪。

走出那重重宫门，若曦才轻轻舒了一口气。手中的绢花轻飘飘的，却仿佛卸下了所有无形的束缚。

她随着其他同样表情各异的秀女，一起朝着神武门方向走去。

宫门外，侍画和侍霜早已望眼欲穿。看到自家小姐的身影出现，两人立刻抱着厚厚的狐裘披风迎了上去，不由分说地将若曦裹了个严严实实。

一旁停着的七爷府马车里，暖炉烧得正旺，热茶点心一应俱全，都是若兰心疼妹妹，早早就吩咐准备好的。

“小姐，您……”

侍霜看着若曦平静的面容，又看到她手中那支显眼的绢花，想问又不敢问。

若曦坐进温暖的车厢，将披风拢了拢，对着两个满脸关切的丫头轻松一笑，直接给出了答案：“你们小姐我，落选了。”

“真的？！”