“皇阿玛,小燕子常说,‘人穷不能志短’,她这是给了那些孩子一支笔,一个希望呢!”
永琪最后总结道,眼神亮晶晶地看着小燕子。
班杰明适时上前一步,恭敬地呈上他那幅写:“皇上,皇后娘娘,这是臣方才在大杂院所见的景象。臣笔拙,未能尽绘其神,但孩子们眼中的光,却是真实的。”
乾隆好奇地接过画纸,皇后也凑近观看。虽然只是炭笔勾勒的简单画面,但那个个专注的小身影,尤其是那一双双清澈明亮、充满渴望的眼睛,仿佛能穿透纸背,直击人心。乾隆看着画,仿佛听到了那朗朗读书声,脸上渐渐露出动容之色。
皇后看着画中那些孩子,思绪却飘远了。她想到了自己那两个早夭的孩儿,心中蓦地一痛。如果她的孩子们还在,自是金尊玉贵;可若他们转世投胎到寻常百姓家,甚至如同画中这些孩子一般贫苦无依,吃不饱穿不暖,更无书可读,那该是何等可怜?思及此,一股强烈的母性与悲悯之情涌上心头。
她眼中微含泪光,转向乾隆,声音温柔却坚定地说道:“皇上,臣妾看了此画,听了孩子们的事,心中实在感慨。臣妾愿捐出十万两体己银子,希望能帮衬更多像大杂院这样的孩子和老人,让他们能有所依靠,有书可读。这……也算是臣妾为早逝的两个孩子积些福德,盼他们来世能平安喜乐。”
这番话,说得情真意切,充满了身为人母的哀思与善良。
乾隆闻言,深深地看着皇后,目光中流露出许久未见的温情与赞赏。他想起当年选择她为后,正是看中她的端方贤淑与心底的这份仁善。这么多年,宫中事务繁杂,她或许有时变得严厉,但骨子里的这份良善终究未泯。他握住皇后的手,轻拍两下:“皇后仁德,心系百姓,实乃大清之福,后宫之范。”
乾隆沉思片刻,朗声道:“皇后有此善心,朕心甚慰。朕决定,自此以后,每年国库税收中,拨出十分之一,专项用于救济各地的老弱妇孺。并下旨令各州府县,广设育婴堂、养济院,妥善照料无依之人;更要兴办义学书堂,让贫寒子弟皆有读书识字的机会!”
小燕子、永琪等人一听,欣喜万分,连忙跪下:“皇阿玛皇上圣明!万岁万岁万万岁!”
此事很快传遍宫廷朝野。后宫妃嫔们感念皇后带头,也纷纷慷慨解囊;宫外大臣们闻风,亦踊跃捐赠。一时之间,慈善之风盛行,成为京城美谈,天下百姓闻之,无不感念皇恩浩荡,歌颂帝后仁德。
随着时间推移,万物复苏,乾隆皇帝筹备许久的南巡事宜也提上日程。他命福尔康草拟一份详细的行程与随行人员安排计划。
尔康深思熟虑后,提议道:“皇上,为保安全且更能体察真实民情,臣建议此次南巡,我等可化装为一行商队。皇上您便是商队的老爷,五阿哥是少爷,紫薇、晴儿、小燕子可扮作丫鬟。家父福伦、纪师傅可扮作老爷的合伙人,班画师可充作西洋采办,胡太医则为随行大夫。再由鄂敏大人、萧之航大人、傅恒大人等率精锐侍卫,暗中保护皇上与诸位安全。”
乾隆听了,觉得此计甚妙,既有趣又能掩人耳目,便欣然采纳,决定三日后启程。
小燕子听说要南巡,兴奋之余也没忘了“江湖险恶”
。她悄悄把自己那柄柔韧如带的软剑仔细缠在腰间,外面罩上衣裳,谁也看不出来,心里却踏实了不少。
出这日,天气晴好。众人告别京城的亲友,车队辚辚,正式开始了南巡之旅。
第25章新还珠格格25
一路上,但见草长莺飞,绿意盎然,远处还有成群的马儿在悠闲地吃草,景色开阔,令人心旷神怡。随着皇上的提议,紫薇哼起了歌,带动着小燕子、晴儿也一起轻声唱和,欢声笑语洒满一路。
眼看日近中午,乾隆坐在车里,摸了摸肚子,笑道:“这走了大半日,倒是有些腹饥了。此处风景甚好,不如就在此歇歇脚,用了午膳再走?”
皇帝金口一开,众人自然遵从。车队停下,大家纷纷下车活动筋骨。可是环顾四周,前不着村后不着店,虽然带了干粮点心,但野炊?锅碗瓢盆、调料食材一样都没有啊!这“野炊”
从何谈起?众人面上应着,心里却都有些犯难。
紫薇心思细腻,提议道:“老爷,我记得刚才过来时,看到不远处似有炊烟,想必有农户居住。不如派人去借些炊具和米粮来?”
傅恒也拱手道:“老爷,附近山林看来颇有生机,不如让奴才带几个人去猎些野味回来?”
乾隆笑着点头,正欲答应。却见小燕子眼睛一亮,猛地一拍手:“哎呀!哪用那么麻烦!看我的!”
说着,她就跑到队伍后面一辆专门装载行李的马车旁,吭哧吭哧地从上面拖下来一个巨大的、鼓鼓囊囊的包袱。
在众人好奇的目光下,小燕子利落地解开包袱。好家伙!只见里面琳琅满目:一捆捆扎好的红薯粉条、好几个油纸包着的调料、晒干的香菇木耳、甚至还有一小坛子辣酱和一小罐醋!
乾隆看得目瞪口呆,随即哈哈大笑:“小燕子!你这……你这准备得也太周全了!朕看你不是来南巡的,倒像是来开饭馆的!”
小燕子得意地扬扬下巴,拍拍身上的灰:“老爷,这您就不懂了吧?出门在外,玩儿重要,吃更重要!我这叫有备无患!今天,就让我小燕子给大家露一手!”
说着,她指挥着侍卫们搬下车上备用的一口大锅,又让永琪尔康他们帮忙找来石头垒灶。她自己则宝贝似的从那个大包袱最底下掏出一个密封的小陶罐,里面是她离京前特意熬好的一大块红油喷香的火锅底料。